1945年，抗战胜利。1946年西南联大的三所大学奉命迁回原址，师生员工分批复员北上。

王力正准备返回清华，便接到中山大学孔德的来信。孔德也是清华国学研究院毕业的。他来信说，中大已迁回广州市，新任校长希望王力在清华复课前到中大讲学两个月，并希望能约一位教授同往。王力念及孔德旧日同窗之谊，便回信表示同意，并约了吴达元教授同往。

6月，王力二人开始讲学，讲学满两月，他们正准备返回清华，中大校长王星拱和孔德一块来找王力。王星拱说："王先生，我们希望您在中大多住些时日，帮助我们筹办个研究院。"王力说："请让我考虑考虑再说吧!"他的话刚落音，王星拱就立即拿出一份聘书，聘请王力担任中大文学院院长。王力还想再说让他考虑的话，孔德又从旁劝说，他只好接受了中大的聘书，当了中大的文学院院长。吴达元按时返京，王力去信清华，辞去清华教职。

王力一上任，在首次对文学院的师生讲话中，就提出他办学的主张，是要把文学院办成科学的文学院，接着，又写文章发表在学报上，对他的办学方针作了进一步阐述。他说，他所谓的"科学的文学院"，就是要把教学和科研相结合，在安排教学的同时要安排科研；教授既要给学生传授知识，又要指导学生从事科研，只有这样，才能培养出全面合格的人才。他的办学方针，师生听来，在中大还是破天荒的头一回。

王力到任不久，就将中国文学系分成中国文学系和语言学系。这是我国大学中的第一个语言学系。他是院长，工作很忙，仍挤时间亲自上语言学系的课，培养了一批语言学人才。

他还用钉子精神，把他在西南联大时写的诗法讲义，加以整理扩充，写成了一部《汉语诗律学》。这部专著，除了阐述诗、词、曲、新诗的格律外，还讲了诗、词的语法特点。前人虽有不少讲诗词格律的书，但是真正能从语言学角度这样全面、系统、详尽地阐述古今诗歌格律和语言特点的，《汉语诗律学》还是第一部。书中还纠正了向来沿袭的格律诗"一、三、五不论"、"二、四、六分明"的片面说法。书中说，在一些特定的格律诗中，一、三、五就不能不论，二、四、六就不一定分明，对此他还举例加以说明。对一般人容易忽视的问题，如律诗首句用邻韵、忌犯孤平、力避上尾、破格拗救及曲的声调等，他都分别作了论述。这部著作，既总结了前人的成果，又融汇了他的许多创见，其中讲诗词的语法特点，更是开拓了诗律学的新领域。

王力在中大的两年，开始时孔德对他毕恭毕敬，但自1947年孔德被提为中文系主任后，对王力就百般刁难，王力便于1948年秋受岭南大学之聘，任岭南文学院院长。1952年，院系调整，岭南大学并入中山大学，王力任中山大学教授、语言学系主任，又培养了一批语言学人才。

50年代初，王力被选为广州市和广东省第一届人民代表大会代表、广东省教育委员会副主任、华南文联副☆☆☆、广州市人民政府委员。他生活在新中国，心情特别开朗，他所兼的职务虽多，但他不仅都忠于职守，还积极学习马列著作，逐渐掌握了唯物辩证法，进一步做好科学治学。