【原文】

    扁鹊见蔡桓公，立有间，扁鹊曰：“君有疾在腠理，不治将恐深。”

    桓侯曰：“寡人无疾。”

    扁鹊出，桓侯曰：“医之好治不病以为功。”

    居十日，扁鹊复见曰：“君之病在肌肤，不治将益深。”桓侯不应。扁鹊出，桓侯又不悦。

    居十日，扁鹊复见曰：“君子病在肠胃，不治将益深。”桓侯又不应。扁鹊出，桓侯又不悦。

    居十日，扁鹊望桓侯而还走。桓侯故使人问之，扁鹊曰：“疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。今在骨髓，臣是以无请也。”

    居五日，桓公体痛，使人索扁鹊，已逃秦矣，桓侯遂死。

                                                     《韩非子·喻老》

 【译文】

     扁鹊拜见蔡桓公，站了一会儿，扁鹊说：“君王在你的皮肤表面有病，如果不治恐怕会深入体内。”

    蔡桓公毫不在意地说：“我没有病。”扁鹊就告辞出去了。蔡桓公说：“当医生的就喜欢给没有病的人治病，以此来邀功。”

    过了十天，扁鹊又拜见蔡桓公，说：“我看见您的病以发展到肌肉里面去啦，再不医治，恐怕会更加严重下去。”蔡桓公还是没有理睬他。扁鹊又只好告别出去了，蔡桓公仍然不高兴。

    又过了十天，扁鹊又来拜见蔡桓公，说：“您的病在肠胃里了，如果不治恐怕会更深入。”蔡桓公还是没有理睬他。扁鹊出去后，蔡桓公仍然不高兴。

    再过了十天，扁鹊老远望见蔡桓公就回头跑开。蔡桓公特地派人去问扁鹊为什么不说话就走了呢？扁鹊说：“病在皮肤表面的时候，汤剂和熨敷就可以治疗它；在肌肤里的时候，用银针和石针就可以治疗它；在肠胃的时候，用火齐汤就可以治疗它；一旦深入骨髓，那只能由阎王爷做主了，医生是无能为力的。现在君王的病已经深入骨髓，所以我就不再请求为他治病。”

    过了五天，桓公浑身疼痛，派人去找扁鹊，扁鹊已经逃往秦国去了，不久，蔡桓公就病死了。

【说明】

    这个故事告诉人们，一个人的错误和缺点，应该及时改正，如果任其发展，由小变大，由轻变重，后果就不堪设想了。