老年人的临床特性

    老年人或高龄族群的照护常从“诊疗”切入、再面是介入、处置等。“诊疗”在规划拟定先于操作执行面向，其次，老年人或高龄族群之诊疗诉求比例占老人健康照护内容所有业务量六成以上，比例不小。

年龄为健康风险的必然变项。人一生中，随着年龄增长必然面临或承受递移起伏之健康风险。任何人自幼到老，生理、心智(包含认知、精神、情绪、人格、行为……等)、性、灵性与社会化动向等状况特质都会随年龄增长而有所变迁，其趋势、走向、步调、幅度、大小、多寡及高低，以及不同变项彼此间互动、调适、影响及冲击等，亦必随之改变。单单年龄本身即足以解释或预测一大部分之健康状况及地位。各种随年龄增加的健康虚弱倾向与问题，除本质上向健康负面发展外，也无可避免地促动与加速这些健康情况之改变。老年人除了一般性或习见之慢性病况之外，其身心功能状态的衰退更为重要。

    每一位大致健康之高龄老人在其一生中平均至少约有1.5-2.5年身心功能状态不良而需有长期性照护需求之安排；若放眼一生来看，则纳入身心健康功能状态不良期之长期照护需求者，一个一生中至少约有5-7年之长期照护期。

    一、老年人的健康照护问题与特色

    老年人身心健康功能状态的衰退可因老化而起，也可因罹病状况而生，又可因废用性、医源性及种种其他问题所致；甚至是隐藏所有上述成分常见之老年症候群：如跌倒、混乱、失禁、眩晕、体重丧失及营养不良等。老化易招致疾病，疾病也倾向促进或加老化之进程，再交错夹杂废用及医源性问题，其复杂程度可见一斑。

    除了健康问题本身以外，在健康问题的进一步描述方面，尚涵盖有周边相关之活动力不良、行动或动作不稳、平衡不良、大小损伤、孤立或独居、营养不良、睡眠障碍、性功能障碍、免疫缺损、忧郁或郁卒、废用、体重减轻、牙齿不良、跌倒或意外(尤其是反复性跌倒者)、用药不良反应、不易预测之介入结果、多重复杂之健康照护问题、不易解释之健康功能急速衰退、以专业或非专业之介入所产生之医源性问题或状况等所在多有；还有，在社会因素之考虑方面，如转移照护场所、格局或体系所涉及之出院准备、适切照护之利用、环境之不当及潜藏之风险、高龄(80岁及以上)、财务状况不良等等，均可能蔚成老年人或高龄族群诊疗之重点所在。

                     表1 老年人常见的慢性疾病状况

                       表2 老年人常见的急性疾病或疾患

    疾病之外，自然老化过程易涉及认知、知觉、骨骼、肌肉、神经与心肺等系统，多种习见之急性、亚急性及慢性等病况，遍布各个器官系统，自可对身心健康功能状态带来冲击、影响或剥夺之效应；执行所有之生活之活到有其一定之健康保健意义，长期活动不足或日常生活功能退化(尤其长期卧床病)者，会使身心健康结构功能持续衰退，而生废用症候群或状况(包含有骨质疏松/容易骨折、肌力衰退、关节挛缩、认知衰退、压(褥)疮、便秘、容易发生起身性晕眩及身体内脏组织退行萎缩，还有更为快速之衰退等)，有赖早期之照护介入。

    二、老年人或高龄族群的健康功能状况

老年人或高龄族群的健康照护自上个世纪80年代以来，一般将功能健康状态分为五个层级之思维渐次成型，功能评估与测量即依此思维而建构执行，此五个层级即：基本的日常生活功能；工具性或社会性生活活动功能；较高阶之日常生活活动功能、高阶的工具性或社会性生活活动功能；上乘或高素质的生活活动功能，此自更成为更充实、丰富、有趣、灿烂、调节性而多样化之高阶生活；最高层次功能游刃有余、能优游自在、能随心所欲、能挑战冒险尝试各种生活体验等整体展现。