营养素是指食品中具有特定生理作用，能维持机体生长、发育、活动、繁殖以及正常代谢所需的物质。缺少这些物质，将导致机体发生相应的生化或生理学的不良变化，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素五大类。