贫血是指全身循环血液中红细胞总量减少至正常值以下。男子的血红蛋白低于12.5g/dl，女子的血红蛋白低于11.0g/dl，可认为有贫血。造成贫血的原因有：缺铁、出血、溶血、造血功能障碍等。贫血不是一种独立疾病，可能是一种基础的或有时是较复杂疾病的重要临床表现，一旦发现贫血，必须查明其发生原因。

   1、缺铁性贫血：缺铁而影响血红蛋白合成所引起的贫血，见于营养不良和钩虫病等；2、出血性贫血：急性大量出血(如胃和十二指肠溃疡病、食管静脉曲张破裂或外伤等)所引起的。3、溶血性贫血：红细胞过度破坏所引起的贫血，常伴有黄疸，称为“溶血性黄疸”。4、巨幼红细胞性贫血：缺乏红细胞成熟因素而引起的贫血，缺乏叶酸或维生素B12引起的巨幼红细胞性贫血，多见于婴儿和孕妇长期营养不良；巨幼细胞贫血是指骨髓中出现大量巨幼细胞的一类贫血。5、恶性贫血：缺乏内因子的巨幼红细胞性贫血。6、再生障碍性贫血，简称再障：是由多种原因引起的骨髓干细胞、造血微环境损伤以及免疫机制改变，导致骨髓造血功能衰竭，出现以全血细胞(红细胞、粒细胞、血小板)减少为主要表现的疾病。

   症状：贫血的一般症状，体征如下：一、软弱无力：疲乏、困倦，是因肌肉缺氧所致。为最常见和最早出现的症状。二、皮肤、粘膜苍白：皮肤、粘膜、结膜以及皮肤毛细血管的分布和舒缩状态等因素的影响。一般认为睑结合膜、手掌大小鱼际及甲床的颜色比较可靠。三、心血管系统：心悸为最突出的症状之一，有心动过速。严重贫血或原有冠心病，可引起心绞痛、心脏扩大、心力衰竭。四、呼吸系统：气急或呼吸困难，大都是由于呼吸中枢低氧或高碳酸血症所致。 五、中枢神经系统：头晕、头痛、耳鸣、眼花、注意力不集中、嗜睡等均为常见症状。晕厥甚至神志模糊可出现于贫血严重或发生急骤者，特别是老年患者。六、消化系统：食欲减退、腹部胀气、恶心、便秘等为最多见的症状。七、生殖系统：妇女患者中常有月经失调，如闭经或月经过多。在男女两性中性欲减退均多见。 八、泌尿系统：贫血严重者可有轻度蛋白尿及尿浓缩功能减低。
    治疗 一、病因治疗： 治疗贫血的原则着重采取适当措施以消除病因。二、药物治疗：必须严格掌握各种药物的适应症。例如维生素B12及叶酸适用于治疗巨幼细胞性贫血；铁剂仅用于缺铁性贫血；维生素B6用于铁粒幼细胞性贫血；皮质类固醇用于治疗自身免疫溶血性贫血；睾丸酮用于再生障碍性贫血等。三、输血： 输血主要的优点是能迅速减轻或纠正贫血。四、脾切除。 五、骨髓移植：主要用于急性再生障碍性贫血之早期未经输血或极少输过血的病人，如果移植成功，可能获得治愈。

由于慢性感染引起感染后贫血是老年人贫血常见病因，可见于胆囊炎、慢性支气管炎、泌尿道感染及肺结核，也可见于类风湿性关节炎。肾性贫血在老年人也十分多见，各种肾脏病变后期均可引起，肾功能不全促红细胞生成素分泌减少，造血抑制因子增加，红细胞寿命缩短，为造成肾性贫血原因。慢性肝病、肝功能不良，还可引起肝性贫血。营养性叶酸缺乏是引起肝性贫血重要原因。病毒性肝炎可以直接或通过自身免疫影响骨髓干细胞，引起再生不良性贫血。肝硬化后脾肿大，脾功能亢进，红细胞破坏增多也可导致贫血。当人进入老年期，普遍存在着机体“老化”现象。这是因为人体组织器官自然衰退、体内环境稳定性差、新陈代谢发生紊乱、机体免疫力下降所引起的。老年人贫血特点如下：(1)贫血多为继发性。有研究表明，老年贫血中继发性贫血占50％左右，其次为缺铁性贫血、营养性巨幼细胞贫血、溶血性贫血。而在引起贫血的原因中，急性出血占相当大比例。(2)老年性贫血最易伴发精神神经症状或代谢异常。如无欲状、精神错乱、幻觉、兴奋、妄想、失眠、大小便失禁、脱水、电解质失衡等。(3)容易被其他疾病所掩盖。老年人常患有呼吸系统、消化系统和心血管系统疾病，往往因此掩盖了贫血的症状。如头晕、耳鸣、心悸、活动时气促、呼吸困难等表现，常可是贫血或心肺系统疾病的临床症状；恶心、呕吐、腹胀、腹泻等，也常是贫血或消化系统疾病的临床表现。(4)由于老年人消化功能的减退和免疫功能的低下，其恶性贫血的发病串较高。有人认为，恶性贫血是老年人的特异性原发性贫血。(5)老年性贫血常因感染等原因而加重。(6)对药物治疗的反应有的敏感，有的有抗药性，多为不典型经过。