感受风寒、风热后咳嗽，慢性支气管炎引起咳嗽、肺脓疡咳嗽、支扩咳嗽、肺部肿瘤引起的咳嗽……，可引起的咳嗽原因很多。中医在治疗咳嗽时辨证施治、审证求因很是严格。不管是什么原因引起的咳嗽，通过治疗肯定是要使咳嗽止住，这是目的，但止咳采用什么方法，那就要通过审证求因辨证施治。如清热化痰、宣肺化痰、温肺化痰、润肺化痰、清肝泻肺、温肾纳气等，必须经中医诊治后开出处方进行治疗。

各种不同的止咳中成药有其不同的作用。如急支糖浆是宣肺化痰而止咳；枇杷止咳膏是通过降气化痰治疗慢性咳嗽；半夏露止咳糖浆是温化痰湿而止咳。止咳是目的，这些方法是手段，中医治病是很严谨的。