1957年曲波的长篇小说《林海雪原》由人民文学出版社出版。小说在社会上一面市，立即在社会上引起轰动，广大读者不仅被小说中描写的发生在牡丹江地区的惊险曲折的剿匪战斗故事所吸引，更被小说中塑造的我军指挥员、指战员的形象和情节所震撼。随后不久，全国各地出版社相继把目光投射在改编这部小说上。天津人民美术出版社抢得先机，最先于1959年7月率先出版第一本根据同名小说《林海雪原》改编绘画的连环画，不过该书的故事情节过于简单，画幅也较短。在读者中的影响也小。
1959年，上海人民美术出版社也对小说《林海雪原》进行了改编，当时社里十分重视对这套书的改编，最后确定由资深编辑王星北先生担纲对原小说进行统一改编，王先生在通读原小说的基础上，对小说的原脉络进行规划整理，最终确定将原小说改编为六集一套的连环画册。由连环画家罗兴和王亦秋共同绘画，该书是所有《林海雪原》连环画册中公认的最多册数和绘画最精良的一种。其后，其他出版社也相继出版根据小说《林海雪原》改编的连环画。
而作为《林海雪原》小说故事的发生地的东北却迟迟没有动静，直到1964年才列入辽宁美术出版计划，经筹划准备出版六册一套的《林海雪原》连环画。由辽宁美术出版社编辑景芝对原小说进行改编。赵明钧、姚鸿发绘画的《活捉小炉匠》（林海雪原第一册），于1964年11月正式出版。后来赵明钧又创作完成了其后的《奇袭奶头山》的大部分。但是，由于辽宁美术出版社取消了该书的出书计划，再加上十年文革动乱等因素的影响，这套连环画未能如愿创作完成和出版。1978年赵老在原来绘画和脚本的基础上，又重新绘画创作了《林海雪原》三册，并于七十年代后期由辽宁人民美术出版社出版。也就是现在备受连环画者喜爱的《林海雪原》（上、中、下）三册。但是，此套作品到目前也只有中册原稿在赵老手中留存。随着连环画收藏热的不断升温，后在社会各方的大力关注和支持、努力下，珠江文艺出版社于2005年在原来三册书的基础上，重新整理改编后将此书重新出版，就是现在大家看到的40开本的《智取威虎山》（上、下册）（精装本、珠江文艺出版社2005年一版一印）。
我们可以通过仔细观看赵老的作品不难看出，在赵老的作品中对人物造型设计，场景，道具以及东北林海的气势，雪原、雪色、雪景的表现，无不具有东北原生态的神韵和特点，这部连环画也是赵老成熟期的佳品。毕竟是生活在这片黑土地上，对这里的一草一木都十分了解，得天独厚这一点是其他同名连环画所无法比拟的。2004年赵老在谈到文革前辽宁美术出版社《林海雪原》这套书时，对这套书未能完成出版感到极大的遗憾和嘘吁。试想如果这套由东北画家创作的《林海雪原》一套六册如能全部完成，其绘画风格和艺术魅力是决不会逊色于上美的《林海雪原》。辽宁美术文革前出版的《林海雪原》连环画，因为种种原因，未能如愿以偿的出齐，这部作品的夭折对广大的连迷来说是一种损失，也是辽宁美术出版社的一大遗憾。
下图为辽宁美术出版社1964年出版的第一册《林海雪原》连环画《活捉小炉匠》。
下图为七十年代后期辽宁美术出版社出版的《林海雪原》（上、中、下）
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