一代循吏高廷瑶
在新添寨镇车水马龙的街道旁，北衙路路口的街头花园一侧，立有一座铜像。这是一位前清官员的塑像。花翎，朝服，项戴朝珠，器宇轩昂，魁梧英武，这就是曾被冠以“嘉道间循吏冠”的高廷瑶。
高廷瑶，字青书、雪庐，两度出任广州知府，故人称”广州公”。
塑像面向北衙路口。北衙，是廷瑶公的故里所在。乾隆二十四年(1759)，出生于贵筑县洪边里北衙乡间。北衙村，明代曾为水东洪边宋氏“洪边八景”之一的“北衙绮陌”。从这个名字，可以想见当年北衙村阡陌纵横，稻麦覆垅，绮丽秀美的景象。幼时家贫，务农，他苦读书。乾隆五十一年（1786年）乡试中举，嘉庆五年（1800）恩赏六品顶戴，翌年参加吏部考试，以大挑一等，奉旨加一等以通判用，嘉庆七年（1802）选授安徽庐州、凤阳通判，擢凤阳同知，嘉庆十七年（1812）调广西平乐知府，嘉庆十八年（1813）调任广东肇庆、广州知府，署肇乐道。道光七年（1827）因病辞官返乡。病逝于道光十年（1830）。
《清代名贤录传》中这样写道:（高公）器宇不凡，高风亮节，才智纵横，至情至理，如闻其声，如见其人，声如洪钟。遇事高谈雄辩，折其座人，当事无不倚为左右手。
《贵州通史》这样评价高廷瑶：“性明决谳狱详慎，多所平反，政声颇著，所致之处，大府如左右手，吏畏民怀，有去后思。”
廷瑶公从僻远的贵州坝子走出来，在江淮，粤桂大地显示卓越才干。政声卓著，吏畏民怀，深孚众望。获得巡抚“有才有识，堪胜大用”的评价。他为官二十七年，秉持素朴的民本思想，
“悯民之心”
的为政之道，他为官一任，造福一方；为民请命，蠲除税赋；临乱不惊，宁静致远；他严谨执法，为民昭雪，微服调查，亲验物证；他为官清廉，拒受贿赂，严于自省，勇于担责。
我想起了《论语﹒学而》里的一段话：“子曰：‘弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文。’”廷瑶公的民本思想，是儒家思想的浸润，渗透的结果，“修身、齐家、治国、平天下”深深植根于他的思想，奉公守法，重农宣教、清正廉洁、所居民富，所去见思，贯彻在他的为官理政实践中。
清代川籍诗人高棠曾为廷瑶公赋诗。第一首《皖江捧檄》这样写道：“蒲柳萎瘁乔松贞，天留甘澍活苍生。”高棠先生用坚贞的“乔松”，“活苍生”的“甘澍”来赞誉廷瑶公。我们能从他的故事中读出这样的廷瑶公，感受他的完美形象。
嘉庆八年（1803）,安徽宿州曾遭匪祸，百姓惊扰，年成又不好。当时，廷瑶公代理政务，朝廷命令宿州急征四万余钱粮。廷瑶公挺身而出，为民请命，奏请朝廷蠲免宿州赋税，纾解百姓困难，让他们能够喘口气。他正色陈词：”缴纳皇粮国税，天经地义，这确实是不可以随便减免的。但是今年宿州歉收尤甚；加之遭遇匪祸，田野上连青苗都没有。百姓穷得连住的地方都没有，赈济救灾都还没跟上，怎么忍心向他们征派钱粮？“于是请求减免或缓征宿州赋税。
廷瑶公还积极筹划善后事宜。调运粮食，以解决灾民吃饭问题。发给他们芦席，借给他们建房所需的材料，以解决住房的需要。对贫穷的家庭，则以工代赈。公每天带领地方官员，清查户口，按照极贫、次贫，区别对待，赈灾恤民。
当时，属员造册上报
，有幕僚趁机图谋贪取赈灾钱物。廷瑶公厉声斥责，这是什么时候？怎么能忍心将支出之数，反数倍于赈济百姓之数呢？这样做，下对不起黎民百姓，上又怎么对得起国家朝廷呢？于是按实际支出上报。
龙头桥村发生杀人的案件，廷瑶公前去验尸，看见那里的住户都贴有“官清民安”的帖子。便询问里胥原由。里胥说：“这是百姓感谢上官的恩德。”公说：“我才来三天，他们怎么知道我是清官？又感什么恩德？赶快摘掉吧！”在一座古庙。里胥为他置办了一桌丰盛的宴席。”廷瑶公斥责里胥道：“这不是搜刮百姓吗？村里不过五百多户，每户你可敛财数千，还假托招待上官，其实是中饱私囊，我怎会被你利用？”还下令鞭笞里胥四十大板。
嘉庆九年（1804)春，凤阳府泗州县需要白银四十万两放赈。巡抚对布政使说：“去年，高别驾办宿州抚恤，办得甚好。此次凤阳泗州十州县赈济工作，就委派他为总督办理。”工作结束后，州县衙门各以一千两银子馈赠，公拒绝接受。临行时，他在候补州判那里借了银两做路费。回到省城后，立即如数归还。
嘉庆乙亥年三月初一夜里，曲江县发生一起特大抢劫杀人案。月黑风高，一伙蒙面盗贼连续抢劫了两家民户，一家商号，杀死两人，匪患猖獗，作恶多端。当时，抓捕了“盗首”及其党徒十四人，经审讯后，具案上报按察使司。巡抚准备第二天呈文上报朝廷裁定死刑。
那日，阳山县周县令派人槛车押送某盗匪到来，称这人才是曲江盗匪案的盗首。
当时已是四更，公漏夜审讯，人犯对质。这些已判死罪的人犯都推翻了原来的供词，并异口同声指认从阳山县衙送来的人犯才是真正的盗首！那个供认自己是盗首的人放声大哭。原来，他是重刑逼供下招认的。
清晨，公拜见了按察使，报告冤案情节及自己没有认真细致审查的错误，请求给予处分。巡抚了解了案情后说：“你们有什么罪，罪都是由我而起。”于是，马上报告总督，请求会审。案子审清楚了，释放了蒙受冤屈的那个人，诛杀了真正的盗首。
道光三年（1823），官府获悉粤西大山里，一个叫黄瓜四的盗匪首领，潜藏在岑溪县黎家，知府率兵丁前去缉捕。但多次审讯，不能定案。
这时，恰逢廷瑶公病愈奉命重任广州知府，布政使司、按察使司请示总督，让廷瑶公参与此案审理。公翻阅了全部卷宗，认为可能个中有冤屈，必须经过审讯，获取口供和充分的证据。在知府衙门，公先后访问士兵，以及参与实施逮捕的差役和校尉胡成韬等人。他们的口供都不一样，前后矛盾。有说在床上将黄瓜四抓获。有的却说是在门外抓捕的。
询问完毕后，公让他们一一签字画押，然后集中审讯。公诘问胡校尉，并分析指出黎家实际上并未窝藏盗贼，”你们也从未见到过黄瓜四。你们无端诬陷好人，现在既然都签字画了押，铁证难移，你们还有什么可以狡辩掩饰的吗？
”
这时，兵役才说：”黎家本来就没有窝藏匪盗，因为敲诈他钱财四十千文，他家不答应，我们才与胡校尉商量，想以强夺罪犯，殴打官员，拒捕伤兵的罪名诬陷他。“于是，廷瑶公令他们一一签字画押，随文书一起报送总督、巡抚及布政使司、按察使司，请求为黎平反。
上面”不允”的批文下来，公接到批文，诘问道：”情况既然弄清楚了，还怀疑什么呢？拘捕无辜平民而判其重刑，是蓄意冤杀好人，仁人君子怎么能忍心这样做呢？“巡抚听了公的申诉，心有触动，重新组织审讯后定案为黎家平反。随即又将罗织罪名，诬陷良民的人犯依法治罪的意见具文奏报
嘉庆十三年，休宁有人告发“棚民”（租地垦荒耕种，搭建窝棚居住之人）聚众抢劫，擅杀无辜；他简从侦查，暗访实情，为民作想，并制定递迁计划，既化解矛盾，保护了棚民，又变通地执行了上级指令。使困扰多年的棚民之患得以消弭。
道光六年，在广州知府任上，他漂亮地处理澳门诉讼，秉持公道，毅然判案，先斩后奏，老辣果决，为国民伸张公平正义，体现大清的法治，维护了国家尊严。
在皖十年，廷瑶公勤于政事，廉洁奉公，平冤狱，施德政，恤民情，保民生。
两次调任广州知府，尤显他的干练、担当和作为。他兢兢业业，谨慎自恃，所辖州县，虽然政务繁忙，各种案件，纷至沓来，但公对上对下，都很融洽，应对从容。
故他因病离任时，上司同僚都依依不舍。布政使尤其觉得失去左膀右臂，故极力挽留。“可见守己无失，事事尽心，苟能立无过地。纵疾风暴雨，亦视如淡月疏星也。”
从政近三十年，他的薪俸大多在定番、北衙购置田产。这个明朝初年从江西吉安移民迁来的家族，经过几代人的经营，到了清末，仅在北衙十三寨年收租谷就达1200石，约10万公斤。
道光七年（1827年），高廷瑶因病辞官返回乡梓，他建起了北衙书房，籍此振兴家乡。延聘教师，鼓励寨中子弟读书。《修学房记》中，记载了他的心迹，“自兹以往，童蒙之肄业有所，誉髦之成就，可期士乐诗书，民安耕凿。一乡之中，父慈子孝，兄安弟恭。出作人息，彬彬儒雅，猗兴盛哉！“他还支持热心公益事业，每年为学子提供束脩数十担，又接济族中穷困之人，或给予资本，让其经商，或予以田宅，大庇寒士，使其免遭冻馁之苦
故清代名宦石赞清曾盛赞先祖廷瑶公：“矍铄哉，是翁茂其德，渊其中，活千百人而不伐，仕二千石而终。穷问甘棠于何斯，乃在大江南北，粤岭西东。”
2022年9月26日于玲珑湾
（57）
循吏：守法循理的官员。 正史中记述那些重农宣教、清正廉洁、所居民富、所去见思的州县级地方官的固定体例。
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