华盛顿国立美术馆位于国会大厦附近。筹建于1937年，当时，A．W．梅隆捐赠大量世界名画和雕塑给国家，并且出资兴建馆舍，制订建馆计划。所以也有人习惯地称之为梅隆画廊。另外还收到多人的捐献，使该馆藏品初具规模。1941年正式接纳观众，被命名为国立美术馆。1968年进行扩建，1978年竣工，是现代建筑代表作。该馆设有陈列室，还设有资料、图书的收集机构和美术教育机构。馆内设备周全，长期陈列欧美国家的艺术杰作，并经常举办各种临时性的展览会、艺术讲座、音乐会和学术研究报告会。在匹兹堡还设有修复制作室和独立研究机构。该馆收藏的精品中有L．达·芬奇、拉斐尔、提香、EL．格列柯、J．A．D．安格尔、P．毕加索等人的作品。现馆藏作品近10万件。

   国家艺术馆是免费的，西栋主要收藏有欧洲中世纪到19世纪的重要画作与雕塑。包括了全美唯一的一幅列奥纳多·达·芬奇的作品。东栋则主要收藏现代艺术作品。包括有毕加索、安迪·沃荷等。此外，也是国家艺术馆研究中心的所在地。

   开放时间：周一至周六10：00-17：00；周日11：00-18：00；元旦、圣诞节不开馆。

    国立美术馆建筑物本身分为东西两栋，靠地下通道相通。 西栋建筑由建筑师约翰·卢梭·派普（John Russell Pope）所设计，于1941年3月17日正式开放给民众参观；东栋建筑由建筑师贝聿铭所设计，于1978年开放。

     1937年，美国国会就决定把位于国家美术馆东边的一块梯形地块留作将来美术馆扩建之用。后人始终赞叹这项未雨绸缪的决定。美术馆的扩建计划(东馆)从1968年开始，由威廉·梅隆之子保尔·梅隆提供资金，美籍华人建筑师贝聿铭担任设计师。东馆位于一块3.64公顷的梯形地段上，东望国会大厦,南临林荫广场，北面斜靠宾夕法尼亚大道,西隔100余米正对西馆东翼。附近多是古典风格的重要公共建筑。贝聿铭用一条对角线把梯形分成两个三角形。西北部面积较大，是等腰三角形，底边朝西馆，以这部分作展览馆。三个角上突起断面为平行四边形的四棱柱体。东南部是直角三角形，为研究中心和行政管理机构用房。对角线上筑实墙，两部分只在第四层相通。这种划分使两大部分在体形上有明显的区别，但整个建筑又不失为一个整体。