渥太华国会大厦最引人注目的是每年夏季在国会山的草坪上举行的卫兵换岗仪式，该仪式完全遵照加拿大皇家骑警的仪式来进行；首次仪式是在1959年伊丽莎白女王二世视察加拿大时举行的，这个传统从那时开始一直沿袭至今。

      换岗仪式是指上岗与下岗卫兵的交接仪式，卫兵们身着深红的上衣和黑色裤子，头戴黑熊皮高筒帽，庄严华丽；每年七月至八月，这个鲜艳夺目的换岗仪式都会在每个上午10:00按时举行，仪式持续约30分钟；渥太华的卫兵换岗仪式，场面之壮观历史之悠久，在当今世界上亦属罕见。

     渥太华国会山广场身着英联邦皇家卫队服装的总督府仪仗队员那顶高高的熊皮帽子给许多人留下了深刻印象，但是，当你知道它是一年四季不变的着装时，你会作何感想？当代表着英联邦国家长治久安的皇家护卫队们夏天被捂晕，颓然倒地时，这顶被环保主义者口诛笔伐裸体抗议的熊皮帽子，和被捂晕的皇家护卫队，究竟谁难为了谁？

     英国皇家卫队熊皮帽由来：英国皇家卫队成立于17世纪下半叶的资产阶级革命之后，英皇查理二世回国后组建的一支警卫部队就是它的前身。但最初的皇家卫队并没有现在这种头顶熊皮帽的招牌打扮。熊皮帽起源于15年的滑铁卢之战，由欧洲诸国组成的联军部队艰难地打败了拿破仑所统领的法国军队。而参与此役的英国皇家卫队经过血腥战斗击溃了当时以熊皮帽为标志的拿破仑卫队，为了纪念这场血战的胜利，英国王室授予他们佩戴熊皮高帽的特权，在当时的时尚贵族圈中这种一英尺高得熊皮帽子一时引起无数人的艳羡，而这项传统一直保留至今。英联邦皇家卫队都保留了这样的装束。

     制造一顶熊皮帽的需要一头甚至两头熊的皮毛，高级军官的皮帽使用母熊皮，而士兵的则采自品质稍差的公熊。皮帽经久耐用，质地优良，不过据说沾了水后会变得奇重无比。熊皮帽的保养颇有学问，取下后要挂在用竹子特制而成的模型上，清理时，要用湿毛巾擦拭，然后再用扫帚柄撑着晾干。熊皮帽经久耐用，其中有许多甚至代代相传，成了名副其实的“传家宝”。据说熊皮帽子特别经得起雷雨的“洗礼”，也不会产生静电。