2007年11月二赴中台禅寺，这次因有“内应”，享受到了较高规格的接待，不但讲解详细，连游人止步的“秘道密室”都细细看了一遍，还得到不少佛教方面的书、光盘等，收获颇丰。

     中台禅寺简介：

     中台禅寺位于台湾埔里，属于佛教禅宗道场。由开山方丈惟觉老和尚率众僧侣历时3年规划、7年建设，于2001年9月1日落成，可同时容纳2000名僧尼和1000名居士在此居住修行。惟觉和尚针对多元、多变的社会现实，推行佛教“学术化、教育化、艺术化、科学化、生活化”，力图使佛教理念在现代社会焕发新的生机，而中台禅寺的建筑恰恰是其“五化”理念的充分展现。

　　传统寺庙都是平面布局的院落式建筑，因之称为“寺院”，而中台禅寺在结构上彻底改变了这种格局，它由一幢主体大厦和若干裙楼组成，主要佛事功能区都集中在主体大厦里，一层是天王殿和大雄宝殿，五层有大庄严殿，九层为大光明殿，十六层是万佛殿，再往上是藏经阁和“金顶”。这种立体结构决定了这座禅寺的诸多与众不同之处。

　　禅寺内采用了中央空调和智能化的控制系统，包括消防设施等，为僧侣和信众们创造了舒适、幽静的环境。进入大雄宝殿，我们没有见到香烟缭绕的情形。原来，为了避免香火对空气和建筑造成损坏，中台禅寺不允许上香。“香、灯、花、果都是可以供佛的，只是形式不同而已”。信众们在中台禅寺供佛的都是盛在小瓷碟里的鲜花，显得清雅别致。

　　中台禅寺的塔也很不一般。它有一座手工建造的纯木结构“药师七佛塔”，建在十六楼的万佛殿里，并且这个殿南北两面的外墙都是用玻璃幕墙做成的透明墙，站在远处或一层地面，都能遥望七佛塔。到了夜间，殿内的灯光映着宝塔精美的造型，从玻璃幕墙投射出去，传递着神秘和圣洁的气氛。这两幅玻璃幕墙呈莲花瓣造型，宽达16米，高达30米。令人称奇的是，这么大的幕墙并没有框架，其结构原理像网球拍，所有的玻璃都被固定在拉紧的钢索上。当强风袭来，这面玻璃幕墙会随着弹性的钢索发生前后位移，以抵消风压，位移的最大幅度可达43.9厘米！据介绍，这两面幕墙由德国建筑师建造，是全世界同类幕墙中面积最大、技术最先进的。

　　类似的高科技，在中台禅寺随处可见，其中两样精品给我们印象深刻：一是灯光设计，二是藏经阁的电梯。中台禅寺的灯光设计别出心裁，比如，九楼大光明殿的天花藻井就是由光纤营造成的北斗七星，由激光所营造的星光效果又映照在晶莹剔透的玻化地面，使人立身殿内俯仰都可见星光点点，宛如飘浮于无垠无际的虚空之中，有一种融入天空的体验。从藏经阁通往“金顶”的电梯是高级的观光电梯，随着电梯上行，呈现在眼前的是寺内所收藏的大批精品典籍，齐整整地排列在一层层一排排书架上。

　　中台禅寺在设计建造时，放眼全球选用最能传达其理念的建筑材料。一楼天王殿和大雄宝殿的墙壁与地面都采用了灰色石材，而佛像采用了来自释迦牟尼故乡南亚地区的红色花岗岩，营造一种“红尘世界”的象征。五楼的大庄严殿则以金色为主色调，佛像以来自巴西的纯净白玉精雕而成，象征功德圆满。九楼大光明殿是一片清净无染的纯白，白玉雕琢而成的15米高的佛像端坐正中，殿堂各面皆用结晶化玻璃筑成，置身殿内，仿佛有一种氤氲的幻觉，一种诚敬之意油然而生。

　　种种精巧构思与现代科技将中台禅寺打造成了一座建筑精品。中台禅寺于2002年获第23届台湾建筑奖和第20届国际灯光设计卓越奖。

　　除了研习佛法，惟觉和尚要求在这里修行的1600多位僧尼要广泛涉猎一切先进知识。禅寺图书馆有宽带互联网和先进的影音设备接收世界最新信息，还有政治、经济、文化、艺术、自然科学和社会科学等各个门类的最新书籍。

　　现在中台禅寺在台湾岛内设有40多家精舍，在全球其他地区设有90多家精舍，所有这些分支机构的佛事活动和人、财、物都由总部统一管理。中台禅寺的目标是在岛内开设108家精舍，在全球开设1080家精舍！其视野和气魄由此可见一斑。

　　惟觉和尚在历经10年艰辛建成中台禅寺之后，仅担任了3年半的住持，就毅然于77岁之际，将住持的责任移交给了弟子。弟子觉得奇怪，住持怎么能“退休”呢？他告诫弟子：“师父建立道场，是要让大家来用功修行的，不是为了自己当住持的……师父只是先示范给大家看。”


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