千灯旧称千墩。据清陈元模著《淞南志》载，昆山县东南36里，川乡有水曰千墩浦，盖淞江自吴门东下至此，江之南北凡有墩及千，故名千墩。清宣统二年（1910年），易名茜墩，其来历传说有二：一谓文人雅称；一谓因墩上长满茜草之故。1966年4月，经江苏省人民委员会批准，改名千灯迄今。
　　千灯位于长江三角洲，隶属江苏省昆山市，面积84平方公里，人口12万，其中本地人口5万，外来人口7万。她位于昆山市南15公里。东接上海青浦区，距上海虹桥机场30公里；西邻苏州，离苏州市中心35公里。千灯古镇距今已经有二千五百年的历史，文化底蕴深厚，不仅是昆曲鼻祖顾坚的故里，也是明末清初杰出的思想家、文学家、爱国学者顾炎武的故乡。境内至尽仍保留着“水陆并行、河街相连”的棋盘式格局和水巷、河埠、廊坊、庭院的江南水乡古镇风貌。古镇尚存华东地区最长的石板街、一千五百年历史的秦峰塔、传说中秦始皇东巡时到过的延福寺古刹、华东地区规模最大的典当铺等古迹。
    远在新石器时代，这里已有先氏生存繁衍，创造了灿烂的史前文明。她美丽、富饶、古老而充满生机，至今仍保留着“水陆并行”、“河街相邻”的棋盘式格局和“小桥、流水、人家”的古朴风貌。千灯镇的石板街，南北贯穿古镇，并连接各支路，呈蜈蚣形。全长1.5公里，主干街道长800米，由2072块长条形花岗岩铺设而成。石板下面设有既宽又深的下水道，与古镇各处的河埠、河滩相连通。因此，即使下滂沱大雨，石板街上从不积水，转晴即干，让古建筑专家也惊叹不已。
　　千灯的古河埠约有二百多个。它的构筑真可谓千姿百态。镇市中心有宽大的公有码头，专供大船装卸货物。除此以外，还有特色河埠和大量的独家河滩。有的缩在石驳岸内呈凹式河滩，有的设在楼下，在石框内装木栅门或水榭门封闭。这些河埠，与古镇的贸易和居民的生活关系密切，是千年古镇繁荣昌盛的见证。
　　秦峰塔建于南朝梁天监二年(公元503年)，系砖木结构，原分7级，高38.7米。现在，秦峰塔俨然已经成为千灯镇的镇标，还未进镇，老远就可以看到古塔直指云天。因塔身修长，故又有“美人塔”之誉。
　　在秦峰塔下的玉佛殿中，躺着一尊来自缅甸的号称世界第一大的玉卧佛。这尊玉卧佛长8.9米，高2.45米，重约有30吨，镶嵌有1500多颗红宝石、蓝宝石和翡翠，莲花座和衣纹用纯金镏金而成，整座佛像显得华贵端庄，具有很高的艺术价值。这座玉卧佛由于体积空前巨大，已经被载入了世界吉尼斯纪录大全。
    千灯由大户名宅构成的古建筑群中，最值得称道的，是爱国学者顾炎武的故居——顾氏南宅“贻安堂”。南宅现存五进明清建筑，雕梁画栋，砖刻门楼十分精细，具有极高的艺术价值。
　　千灯的名门大户有“南顾、中余、北叶”之说，“立三堂”就是余氏的家宅。余宅的建筑特色为前典当、后住宅。现保存双排四进。其中“立三堂”是前后三进六座楼房，相互穿通，呈“亚”字形走马楼，为典型的徽派建筑艺术。
　　既然叫作“千灯”，自然与灯离不开干系。千灯正在古镇区建设一个集灯之大成的灯艺术馆，开发灯艺术品，将相思长廊和千灯铺用灯来点缀，在三里石板街悬挂各色花灯，在古镇区勾勒出千灯齐明，万家灯火的场景。

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