“邓肯退役后十秒钟内，我就退休”——格雷格-波波维奇

圣安东尼奥马刺每年都是那么低调，但每年都让对手不得不防；在很多球迷的印象中，他们经常会做些“花小钱办大事”的举动：比如帕克或吉诺比利，比如当年拉来科特-托马斯，又比如今年进账的德胡安-布莱尔，再加上拉特利夫和麦克戴斯，他们不可谓不优秀，特别是相比较马刺所付出的代价来看，简直就是抢劫抑或彩票中了头奖。可是今年一件事颠覆了他们以往的形象：那就是引进理查德-杰弗森。这绝对是违背马刺传统的一件事，这样大的投入只能证明：波波维奇对于这一批球员缔造辉煌的期望值已经到了临界点。成，则拿到这批人在一起的最后一次总冠军；败则慢慢开始重建。是的，成败在此一举。

不，不要误会，我并没有说马刺的成败维系在杰弗森身上，聪明如你也知道他不过是一个出色的角色球员。马刺的成败关键比往日更集中于那个你再熟悉不过的球员身上：蒂姆-邓肯。

我当然知道邓肯的场均得分已经下滑到职业生涯最低，他的擦板投篮也不再像2003年鼎盛时那般神准，甚至他提前预定的MVP也曾经在马刺夺冠时归于帕克手中，他的脚踵伤痛带来的困扰，已经超过了过往任何一年。对阵火箭，你甚至可以在比赛还有3分10秒结束时看到年轻的兰德里投篮不中后以一个暴跳从他手中硬生生摘走前场篮板，并迅速二次进攻得手，一切都是那么电光石火。而在从前，这样的事情，绝对不会在这座石塔身上发生。

是的，这世上的一切人和事，终有老去的一日。纵使任何一位彪炳青史的伟大球员再不屑前人的表现，也必须承认年华老去的不可阻挡。伟大如蒂姆-邓肯，能够在总决赛创造“准四双”成绩的球队精神领袖；职业生涯13个赛季中的9个赛季都能做到赛季场均“20+10”；自新秀赛季开始从不缺席全明星正赛的球星，也不得不接受进攻中遇到迎头拦阻，也必须明白防守中难以遏制一个个暴跳的球星。

但如果你再仔细看看马刺对阵火箭的比赛，你会明白有些人即使明显老了状态下滑了，也会舞动宝刀夺下定军山抑或挺银枪箕谷退残兵。你才会发现即使年轻的帕克已经变为这支球队基石般的人物，但这支球队的灵魂依然是已经开始老化的邓肯：防守当中他依然可以努力干扰火箭球员保护后场篮板，限制火箭发动快攻的次数，一旦马刺开始把火箭外线往边线压迫，邓肯总会适时适度地出现在合理的包夹位置上，当然他也不会忘记和自己对位的海耶斯只有1米98；至于进攻时，他依然是场上的灵魂人物，第一时间在对方罚球线或是45度要位后，积极为不停轮转的切入者寻找机会，同时不放弃个人单打的牵制力和威慑力。那个真正置火箭于死地的14比0，几乎全部来自于邓肯的进退自如。而当他一下场，缺了这个真正居高临下审时度势的点，火箭的反击气势才真正出来。你说最后他无法真正遏制火箭的反扑，那的确是因为他老了，不过好在他还有些帮手。如果不是他，波波维奇会更后悔自己怎么会放手让这个拿到18分12篮板的斯科拉走，还好因为他能够稳稳当当地拿下了那21分12板3助攻4盖帽，所以才有马刺有惊无险的一胜。

现在我又想起了关于波波维奇和邓肯的笑话：某场马刺打得极烂，波波极为恼怒，指着一群球员骂：“你们TM怎么能打成这样？你们…你们…你们TM都是谁啊？！”一群人中只有邓肯面无表情地说：“维克森林大学97年毕业，蒂姆邓肯，大前锋……”

你猜他说过这句话之后，波波维奇会不会想起当年呢？