从MEP到MDP再到MOP，霍华德这个赛季算是过得极为充实。我当然知道他目前还没有MVP头衔在身，但看看他在东部决赛第四场和第六场的表现，你会明白魔兽已经成为了超级球星，从东部决赛结束的那一刻起，任何人都无法小觑他的作用。

我必须承认，直到全明星周末时他的最佳娱乐球员效应还是大过于其他作用。无论奥兰多人被美国专家怎样看好，无论他们的阵容被反复证明有多么合理，但他的超人扣篮一出，服装、电话亭以及甘当人梯做恐惧状被内特-罗宾逊暴扣……这一切一切都被观众完好地保留在脑海里，一提到他的名字就会直接在记忆深处搜寻出前面所提到的这些印象并津津乐道，而绝非他在魔术的阵容当中究竟会有怎样的地位和作用。

这好像很尴尬，但你有没有想过，以他的身价和角色，绝对应该像奥胖科比詹姆斯韦德姚明那样，坐在场边锦衣华服秀自己的；但是他依然选择披上超人服、钻进电话亭或者同意罗宾逊拿他当人梯。霍华德所为的，并不是他已经不用再去在意的扣篮冠军，而是是否能让大家高兴、快乐、享受。于是从这个时刻，魔兽的变化开始真正为人所熟悉，他的作用也越来越被认可。

举凡中锋，都会被挨个拉出来比较一番，尤其在伟大的奥胖还没有退役的时候。奥登先生甫一对阵立时紧张得要命，于是被奥尼尔冠以“幕府将军-武士-忍者”的搞笑比喻。霍华德和姚明并列，被奥尼尔将军封为武士，但事实上他本赛季的进步，可能真要比奥尼尔在94-95赛季更大。

魔术在94-95赛季和本赛季都进军总决赛，那个赛季的奥尼尔和本赛季的霍华德也都参加了79场比赛，你会发现霍华德活动范围更大，对篮板球的拼抢更加积极，而且补防协防的意识更强，魔术之所以能在常规赛两胜湖人、骑士和凯尔特人，都是由于球队充分信任魔兽的补防能力，把对方第一得分手（科比、詹姆斯、皮尔斯）往三秒区边上赶，不给正面突破机会，让魔兽去延阻或直接盖帽，效果颇为理想。常规赛时霍华德已经证明他可以完爆加索尔+拜纳姆、大Z+瓦莱乔（或大本），只是在面对肯德里克-帕金斯+加内特时没了脾气：这皆因帕金斯吨位够大，顶住魔兽；加内特久经沙场，早已驾轻就熟，这的确不是霍华德一个人能搞定的事情。事实上，加内特在两胜魔术时还与霍华德深谈了几次，给了魔兽很大帮助。于是在加内特受伤病困扰时，魔兽又成为内线无解球员。而且凭着这种状态，他开始尝试自己的又一次季后赛之旅，当然是带着那座最佳防守球员奖杯了。

事实上季后赛前半段是霍华德遭遇信任危机最为强烈的时候，对阵76人安德鲁-米勒说“据一魔术队好友称没有霍华德我们的球传导更快、打得更聪明”，球队真的在缺少霍华德时制造最大胜利淘汰76人；对阵凯尔特人大范一度说“霍华德无法承担最后一投的重任，总在那时消失”，于是你回想一下，他似乎除了那次接特科格鲁边线球绝杀外，真的没怎么得到过绝杀机会。那么这些话就该成真了么？霍华德就没有办法证明自己了么？

于是对阵骑士，在面对勒布朗-詹姆斯场场高效的时候，霍华德在关键场次拿出了足够具备说服力的表现：第四场当魔术被拖入加时赛后，霍华德独得10分保住球队拿到充分的领先优势；第六场的40分14篮板4助攻则彻底扫荡骑士助魔术晋级。这时候你是否还会想起前两轮各界对魔兽的贬损？不要忘记他是个内线啊，魔术整个球队外线策动进攻之重，魔兽只能在内线等候；于是一旦魔术外线对霍华德的作用足够信任，不用怀疑，对阵骑士第四、六场的事情还会上演。

这个赛季流行很多新名词，比如唤魔兽这类人作“掌控者”；打完东部决赛，我看这个名称可以先搁在一边了，现在，我们可以称德怀特-霍华德为“超级明星”了。