我宁愿相信，这一场比赛，火箭全队是被穆大叔灵魂附体。依靠如他一般坚韧、狠辣、凶猛、积极……的防守，火箭终于咬牙闯过了险关。

虽然上半场我们看到更多的是火箭与开拓者缠斗的画面，比分也不过只有6分之差。但细看过程你会发现，关于季后赛之前所提出的节奏之争，的确是火箭占了上风。开拓者若想击败火箭，攻防转换节奏必须加快；火箭若想实现突破第一轮的梦想，姚明在场的时候，必须尽一切可能把节奏降下来，再稳一点，再慢一点，把胜利更多地建立在稳固到甚至有些狠辣的防守之上。

半场时火箭的慢节奏稳扎稳打多次奏效，姚明、阿泰、斯科拉都不是那种风驰电掣的球员，但他们都获得了碾压进内线的机会；火箭的开局几次投篮不中后，便进入自己熟悉的模式，这让开拓者几次反扑都没能获得理想的效果。对休斯敦人而言，更为可喜的是他们竟然适时适度地结合好了快速反击，这当然源于韦弗的高效，一时间球队的气势几乎达到顶峰。原因很简单，因为所谓的绕前和包夹，火箭已经解决得不错。

前面的两场比赛，姚明是诱敌深入的鱼饵。在首场9投9中、6罚6中的百分百表现之后，开拓者对姚明的绕前和包夹基本已经是板上钉钉。不得不承认，穆大叔突然伤停给了火箭很大的被动，姚明必须在内线和对方推拉挤撞更长的时间；这个时候，阿德尔曼的选择没有问题：以姚明作饵，外线的阿泰、斯科拉作为主要攻击点，但如果阿泰的选择不是频繁的高位跳投而是碾压式冲击；如果斯科拉关键的两次罚球线投篮都能命中，玫瑰花园的第二场比赛很可能完全不同。当然火箭控卫无法解决减少运控时间也是症结所在：如果布鲁克斯能够努力早传球快传球，火箭的机会就会随之而来。于是当比赛回到休斯敦，也就开始真正变换了模样。

姚明又作了一场饵之后，得分已降至谷底；火箭上一场最后关头被布雷克用布鲁克斯式的追身三分吓出一头冷汗；但布鲁克斯自己和劲量小子韦弗却都没办法冲起来，布鲁克斯似乎还在很多时间运控球。虽然火箭胜了，却似乎胜得艰涩…..等等，或许该看到些别的：姚明作饵让斯科拉拿到19分9板3助，布雷克虽然投中3分，但罗伊几乎被巴蒂尔和阿泰限制到冰点，而布鲁克斯全场没有失误，至于他和韦弗的速度……就算是要控制节奏付出的代价吧。

上场结束后写过，姚明肯定不会一直担当诱饵角色，这种办法火箭两场比赛已经用老，本场姚明定会凭借自己的能力主动出击，而事实上火箭又重新回到了早先由内及外、以姚明为轴的模式之中，这个时候，早传球快传球又成了火箭进攻的要义。而对于开拓者队而言，麦克米兰虽然没有冒险更换先发阵容，但他让奥特洛这样的冲击能手提前上场并且发挥作用，确实证实了早先所说的“开拓者队应该更奔放一些，不循规蹈矩、不过于模板化有可能取得机会”。于是罗伊也做了回百分百先生，13罚13中全场飚下31分；奥特洛也有14分入账，球队命中率高出火箭6个百分点。

但开拓者的防守几乎没有变化，如果有，就是变得有些不知所措。

开拓者对姚明依旧单一绕前，或不时进行效果并不明显的包夹；缩进内线后伸缩度极差，给了火箭太多的外线关键球机会，火箭外线利用传导球送出了16中9的三分球命中率，开拓者的防守阵型进退不得。不要光看巴蒂尔那两个算得上是救命的三分球，阿泰的机会如果能多进一到两个，火箭队很可能提前度过危险期。

“戏都散了，你还在那里谢幕……”——《铁面人》

而如果阿泰不那么执拗，火箭也许不会打得那么苦。但如果他不执拗，他还是阿泰吗？如同你看到他一次次地防守成功，你会想起他在球场另一端的执拗吗？这就是常规因素，你必须把这一切都包含在比赛决定因素之内。但即使阿泰如此执拗，开拓者也没有防守变化，姚明争取到了属于自己的机会，他以21分12个篮板完爆普尔其比拉和奥登；韦弗也发挥了高效，全场8中4，三分3球全中拿下12分；火箭合理的突分，几乎全部取得了效果，布鲁克斯依旧低得分，但依旧像上场一样0失误。而真正让火箭把握住主动的还是他们的防守：他们外线的压迫式防守让冷静的开拓者送出了13次失误；他们卖力地拼抢拿到了16个前场篮板，开拓者只有9个；他们的后场篮板甚至也超出开拓者两个；而最重要的是他们凶狠的贴身逼抢，让依靠整体的开拓者全场只有19次助攻，也就是说，开拓者全场只有19次依靠配合得到分数。罗伊得分虽高，但分明已被孤立。不要忘记最后阻止他决定命运的那次上篮的，是来自于海耶斯的防守。

3比1，姚明的火箭站在改变命运的赛点之上，依靠的是他们曾经4个赛季赖以进军季后赛的铁血防守。