火箭大胜开拓者，巩固了自己的西部前四。于是我们终于能够说：在波特兰人越来越信任状元奥登之后，火箭可以成为一支球队的克星了。就像活塞克魔术，爵士克火箭那样，除非出现布兰登-罗伊超大心脏的0.8秒乾坤一掷，否则只要他们继续给奥登机会，火箭就永远能够压制开拓者。

没有奥登时，开拓者用普利齐比拉担当中锋，阿尔德里奇偶尔轮换。在这样的前提下，开拓者队员明白普利齐比拉的进攻意识相对薄弱，更多是利用他作定位掩护做桩，于是出色的锋线群落会产生很多主动的变化套路；而阿尔德里奇移动能力强，分明就是一个大前锋的标准模板，这样的内线移动进攻，当然会给火箭造成一定威胁。

但有了奥登，很多事情都变得不一样了。首先奥登的攻击手段相对贫乏，中锋所需要的扎实脚步、面筐攻击以及低位背打，他都还没有具备到位；其次奥登的心理素质相对较差，膝关节微创手术让他的新秀赛季彻底报销，本赛季踌躇满志却在首场对湖人再添脚踝新伤，在全美高度关注之下，上与不上，用与不用，已经成了奥登心头一块积压已久的大石。最后一点便是开拓者队的困扰：有了奥登，似乎内线就会强大，但如若不给他充足的锻炼时间，仅凭他在俄亥俄州大的底子来征战NBA，确实不够用；但真的在比赛当中使用奥登，麦克米兰和其余球员肩上的压力都会增大。这的确是一个两难的问题。

于是在火箭对开拓者这一战时，开拓者打得没有那么聪明，不循规蹈矩的活力球员也没有得到充分的发挥。我在前面一篇开拓者的文章当中说过，波特兰好孩子太多，麦克米兰又能驾驭，这样下来按部就班，很容易被经验丰富的对手找到破绽，一旦年轻人们跑错了战术，就很难超越对手。在火箭收缩内线，加强轮转，放投不放突的稳固防守面前，开拓者从第一节开始就着了道，此后无论如何轮换，如何调整，始终处于下风。

火箭在开拓者面前充分利用了姚明的强点，姚中锋也以21分12个篮板3次助攻回报了球队，在他的身边，兰德里没有出现的情况下，斯科拉连续跳投命中如有神助，10投8中拿下16分6个篮板，海耶斯则拿下9分10篮板。火箭在内线得分一项上以42比28彻底压倒开拓者，篮板则以42比34胜出。内线优势一目了然，而这些结果应该都是开拓者自己造成的。面对火箭的防守，并没有去解决如何投突结合，而是一味尝试跳投，希望用命中率来解决问题。这甚至不如2000年的那支老开拓者：当年开拓者以皮蓬、史密斯、华莱士、格兰特和年轻的小奥为主的铁血前锋群纵贯西部，紫金王朝都未必能战而胜之，但在双方西部决赛第七场最后关头，湖人以奥尼尔为内线防守核心，外线防守制造空间而放弃贴身逼抢，哈珀、福克斯、霍里一班老江湖充分发挥集体防守的优势，竟将十多分的落后劣势一扫而光，这才有了科比在所有技术统计上领衔全队的辉煌，创立王朝并非是靠个人进攻，而是靠内线为基座的防守强度。

但凭借开拓者队的上进，他们迟早会找到破解这一难题的办法，而火箭则需要进一步解决内外线关联的问题：洛里今天又有6次助攻，可你也知道他下一场未必会打得这么理想。加之布鲁克斯已经完全变成一个快速突击手，火箭向内线给球的危险系数仍然存在。上回书说过关于姚明要走的话，和什么样的搭档联手比较合适；这次我要说上一句：如果姚明不走，那么他最需要的应该是一个大局观非常强的明星级控卫，而绝非苦等布鲁克斯和洛里的成长。战胜开拓者，如我们所说，就是相生相克，不用过分高兴，除非双方在季后赛首轮碰上，在开拓者的主场，火箭也能打得如此坚决到位。