对于火箭而言，强大的湖人、老辣的马刺和彪悍的爵士都会是强大的对手。但如果回顾他们此前的失利，你不难发现具备高超运动天赋的球队才是火箭的天敌。比如三年来的费城76人、比如2007-2008和本季的猛龙，以及换了无数教练却保持着活力无限的山猫。

这些对手永远像装着劲量电池的机器人，似乎不知什么时候才会疲倦。当你在开场时准备拿出120%的状态和他们血拼，你会发现他们似乎不用像你那么费劲就可以达到和你一样的体能状态；当你在半场时准备喘一口气时，你发现他们似乎并没有消耗什么，战术执行对错是另一回事，但他们没有疲劳的感觉；于是到了比赛最后关头，他们似乎还可以活蹦乱跳，其中的更富有活力的佼佼者，可以抓住所有你已经无法再把握的机会，突破、腾空……接下来至于是跳投还是直接扣篮，已经不是你能够解决的问题了。这些佼佼者，在费城时你可以叫他伊格达拉，在猛龙时则名为克里斯-波什，而在夏洛特，则叫做杰拉德-华莱士。

事实上，不是所有球队都会像火箭这样惧怕拥有运动天赋的对手。首先，姚明作为中锋，拥有身高优势的同时，运动能力有限也是不争的事实；而火箭以姚明为核心的攻防体系显然无法保证长时间在高强度快速的攻防转换当中找到感觉（或许只有布鲁克斯和韦弗可以，但他们显然又不够壮）；其次，火箭在阵容不确定的情况下无法作出有针对性的布置，以攻带守或者以守带攻都需要稳定的阵容保证；第三，火箭的节奏掌握一直不算联盟中出色的，这也是他们一直没有再进一步的重要原因，当快则快，当慢则慢，这一点火箭队还有一些年轻人不知道该如何去做。

但今天对阵山猫时情况能够好转一些，事实上我们可以看看火箭在过去很长一段时间输掉的三场球：对公牛最后时段过于大意，输给爵士和湖人都是实力使然。他们已经明白自己应该拿出防守强度、尽可能地放慢节奏以及利用现有阵容尽可能地制造理想的半场进攻。

从防守强度而言，火箭今天对阵山猫一开始采取的放投不放突的策略非常有效，这在极大程度上限制了杰拉德-华莱士和雷蒙德-费尔顿；拉里-布朗利用球员的运动天赋所制造的冲击威胁在大多数时间被削弱，而火箭利用阿泰和巴蒂尔制造的高强度防守则极大程度地限制了山猫的空切和返跑；另外便是火箭因为提高防守强度而放慢的节奏，这使得在前7场取得6胜1负战绩的山猫全场只有42.5%的命中率并只得到86分，要知道，抛开马刺让他们得到的86分不谈，那创造队史纪录的6连胜他们场均拿到了104.7分，这是可以在联盟进攻榜上排第5的成绩。

如果不是火箭那全场高达17次的失误，他们完全可以做得再好一些。事实证明，火箭在大多时间掌握节奏的能力还需要加强，如果不是姚明那一记鬼使神差的三分球，输赢的确还难料。这让我想起了对阵湖人的比赛，下半场洛杉矶人采取45°防守加强，科比则多次沿底线返跑夹击姚明，火箭的应变效果明显没有那么好。而回到本场比赛，姚明之所以投出三分的原因——往前看一点——布鲁克斯又开始他那无所顾忌的突破了，如果你愿意——往后看一点——在姚明投中那个意外之得的三分之后，布鲁克斯一次底线的失误，以及阿泰又开始长时间控球，决定自己搞定一切了。在大多数时间里，他们都是真正的英雄。不过火箭需要进一步升空，他们还得再冷静一点。

因为比他们更冷静更稳定的马刺，就等在他们身后。