昨天说火箭找不到防守，如同人找不到灵魂；结果今天对阵擅长防守的绿衫军，关键时刻正是防守救了火箭。击败凯尔特人，火箭先救了自己，稳住西部第七的位置；后帮了骑士，詹姆斯的球队凭借多出4%的胜率一举压制凯尔特人，冲上东部榜首的宝座。

防守是门艺术，不光看实力，更要靠心智。身体精神都要投入，不可有一丝一毫懈怠。比如圣诞大战湖人对阵凯尔特人，防守中锱铢必较，湖人在比赛过程中只要有防守不专注的情况定会被凯尔特人赶超，而凯尔特人最后失利也是由于对加索尔突然爆发的临场防守策略不足导致。强强对话，防守成为衡量更强者的唯一准则，而要以弱胜强，同样需要在防守上加力，同时还要那么一点点运气。

火箭就是这样，总是在行将滑落至谷底时打出一场颇具特点的比赛，击败从来无法抗衡的苦主，让已经对他们失望透顶的观者一时间无法彻底舍弃对他们的期望值。我们在火箭残阵对抗三巨头全部复出的马刺时；在麦迪缺阵对战高速而疯狂的勇士时；甚至在完胜已经彻底变阵的太阳时，都曾经看到传球流畅对于火箭全队的效应：事半功倍，大抵就是这个意思。取胜凯尔特人，火箭凭借的正是传接球的流畅和关键时刻的防守。

你可以注意到在开局火箭全线落入被动的原因：防守根本没有体系。尽管阿泰回归，但他毕竟受伤病困扰，更兼对位防守的是全能强壮派的皮尔斯，火箭的防线对于凯尔特人而言几乎形同虚设。首节斯科拉防守两次犯规，阿泰同样如是，而和他们对位的加内特和皮尔斯单节分别砍下10分和11分。

防守端先天无法与对手相拼，就只能指望进攻端有所建树。韦弗、布鲁克斯、巴里和阿泰的三分接连命中给了火箭信心和动力，而在第一波轮换过后，主力们重回场上的时候，便是火箭进攻开始活跃的时候。一次次的单挡掩护空切成功伴随着数不清的错位单打进攻奏效。从进攻角度来说，凯尔特人差就差在阿伦的点上。本场是阿伦职业生涯第900场比赛，但他显然没有将外线火枪上的瞄准镜一并带来，两分球命中率33%，三分球则只有25%的命中率，凯尔特人只能寄希望于内线和低位单打的高效。由于火箭在更多时间里拿出了不同于双方首场交锋时的进攻变化，进攻方面双方的确不分轩轾。如前所述，只要火箭把握好传接球配合与个人进攻的结合度，INSIDE-OUT随时可以杀敌于无形（但问题是火箭经常找不到这样理想的感觉）。

继续说防守的强度，火箭在最后三分钟没有阿泰（被罚下）、巴蒂尔（因伤缺阵）以及体力充沛的姚明，但也就是在这样的时刻，全队的防守变得想法统一起来：面对皮尔斯单打，宁可犯规也不让皮尔斯运动战得分；加内特的高位跳投，几乎都会在下盘受到顶防时偏出准星；姚明最后时刻的进攻篮板加补篮，算是火箭最后三分钟防守的精华体现，以他们今天的表现，绝对配得上这样的胜利；而如果他们能够持续打出这样的表现，他们就不该输前三场球。

战胜凯尔特人，火箭算是度过了又一段信任危机，但问题是：强队不可能总是马失前蹄抑或大意失荆州，那么火箭呢？能把这样惊艳的表现化作持续性的发挥么？