7连胜，火箭开始向自己的赛季最长连胜纪录发起冲击；找到了状态的火箭也许还会对美妙赛程来得如此之晚有些懊恼，但其实能够舒服地躺在胜利的成绩单上睡大觉的日子已经不多了。尽管上一场大胜老鹰和这一场战胜开拓者已经把身后追赶的波特兰铁血青年军暂时甩开三场左右，但勇士的连续两场险胜还是让火箭两次只在西部前八的位置上呆了不到两小时就直接下台。

全明星之前，火箭还剩国王一个对手，想想上次对阵国王时球队的低迷和姚明怒砸毛巾、职业生涯首次被逐出场的经历，你真的觉得国王会任火箭屠戮？——尽管国王目前倍受阿泰转会事件困扰，但谁也不能小看萨克拉门托人的团队力量——尤其是他们的先发阵容。可从火箭的角度讲，上一次交锋时斯科拉、兰德里和布鲁克斯还没有像如今这样受到重用，国王还可以把内线全部防守精力都放在对姚明的夹击上，而阿泰则可以用他强壮的身躯和十三太保横练般的打法给麦迪制造杀伤和威胁。于是这一次，火箭似乎有了些可以骄傲的资本。

在姚明和斯科拉前往爵士乐之乡参加全明星周末时，火箭最宝贵的休息时间如期而至。不用再为麦迪的落选而黯然，全明星不过就是娱乐。麦迪落选只能说明人气不旺，没有将娱乐进行到底。而更为关键的是，火箭在二月还有相对轻松的赛程，一进三月，火箭就会有重回十一月的感觉：加索尔参战的湖人，奥尼尔坐镇的太阳，三巨头齐出的绿衫军以及屡压火箭的小牛再加上卫冕冠军，齐刷刷地站在火箭面前时，真正考验火箭的时候就已经到了。

大家习惯把NCAA的三月最终四强战叫做“三月疯狂”，火箭的“三月疯狂”在这个赛季远比NCAA来得恐怖。如果能从三月群豪的堵截中突围而出，火箭便能获得比2008年头两月更充分的心理优势，一旦被排名靠前的球队齐齐围剿，那么火箭的季后赛梦想就几乎被废掉一半。

不是说火箭不行，而是西部争夺实在太过艰险。老尼尔森说常规赛46胜未必能进季后赛；费舍尔那边厢就说我们得赢56-58场才能保住主场优势；至于邓肯面无表情地冷幽默着说我们有可能和季后赛擦肩而过，我权当他是实在对超级军备竞赛无话可说。如果火箭真的要在此后的赛程中拼出一条血路，恐怕西北区才是他们的突围对象。

火箭前半程受阻于赛程和自身磨合，目前31胜20负暂居西部第九。看一看疯狂进行军备战的太平洋区：湖人、太阳和勇士的斗志都十分高涨；而在本区西南区：马刺、黄蜂、小牛都炙手可热；之所以说西北区是重点攻陷对象，一是西北区头名爵士只有33胜19负的成绩，可见本区战力难以和另外两区相比，二是火箭其后的赛程如能战胜西北区球队，对战局会有着决定性影响。

3月3日对阵掘金；3月26日对阵森林狼；4月3日和4日背靠背对战开拓者和超音速；4月9日再对超音速；4月13日和14日背靠背大战掘金和爵士。这7场比赛是火箭将掘金或者爵士拉在身后最关键的战役。当然其间的东部弱旅取胜不待多言，毕竟火箭现在还没有取得季后赛席位。

尽管火箭在前半程给自己挖了一个大坑，现在需要拼尽全力把它填平；但看看姚明具备统治力的状态；麦迪不再孤注一掷的耐心；以及角色球员们团结的气势，姑且就再相信火箭一把，也许他们会在后半程给我们带来一些我们希望看到的比赛。（2月12日）