观音堂在长治市西郊的梁家庄村，寺内保存的石碑记载万历九年九月初七，村民常朝润购得梁文保土地一亩五分，于此出资修建观音堂。此庙新近有所扩建，原来规模应该不大。

   
山门是新修的，兼做戏楼，因为系移自长治市内的明代古建，所以仍然古色古香。山门内的四大金刚，技法不同流俗，乍看以为是古物。

   
寺庙正中是面阔三间的大殿，正中挂着“观音堂”三个大字的大牌匾，为明代万历原物，题字的人为郜钦，为明代长治名臣郜光先之父。

   
观音堂的全部奥妙都在这小小的三开间大殿里，这里的悬塑居然有五百个人物之多，还包括建筑物三十多处、动植物等等。这些雕塑密密匝匝又井然有序地一层层排列在殿堂的四周，有大有小，以佛教诸佛菩萨罗汉为主，也有孔子和七十二弟子，还有老子及道教各种神仙。几乎可以宣称，但凡想到的神仙，这里基本都有了。

   
雕像的质量还是比较高的，面容姿态动作服饰，都非粗制滥造。山门的四大金刚之所以让我以为古物，就是因为他们是根据观音堂保存的二十四诸天护法神中的相同塑像放大制作而成，有一种现代作品没有的想象力。

   
山西是保存古代雕塑的大省。就我看过的，如北朝的云冈石窟、南涅水窖藏，隋唐的佛光寺、南禅寺，宋代的晋祠、长治法兴寺崇庆寺，辽金的大同华严寺，而明朝则以观音堂及没去过的平遥双林寺为代表。

   
专门在现场买的长治博物馆所编的《长治观音堂明代彩塑》一书，对此殿中各种塑像的来龙去脉有详细介绍，不再赘述了。此书披露，此殿的塑像先前更达到1500尊，不免瞠目结舌，也纳闷这些塑像为什么会消失掉。

   
观音堂的保护总体是比较好的，文革时期当地村民筑墙把塑像遮挡起来。不过90年代有人盗割了6尊十二圆觉菩萨的头像，虽然后来被判了刑，头像从此下落不明。现在多花二十元，看门人会热情地拿着手电指点你看这看那，做些介绍。

   
而我更感兴趣的是，这座殿堂恰恰是中国人杂驳的精神世界的象征，这是唐宋已降三教合流在民间信仰中大行其道的生动例子，特别是明代留行起来的《西游记》、《封神演义》等小说戏文，把这种大杂烩的信仰大大强化了。有些神仙，我们往往也搞不清楚他们到底是哪一部分的，甚至说不清道不明他们是怎么冒出来，这种世界观越是强有影响力，越是说明我们的信仰水平还在低级的多神教阶段。

   
后起的民间宗教，也都善于打三教归一的幌子，来证明自己的合法性。在观音堂的雕塑中有一组被认为是西大乘教的故事，即吕祖化为疯婆子阻止明英宗亲征瓦剌，并在土木堡之变后给被俘的皇帝送饭的故事。万历皇帝的母亲据说就信西大乘教，资助刊印过西大乘教的经文，所以此教在万历年间有一定的地位.