日知录卷十九讲著述，反应了顾炎武的文学主张，作文要有益于天下，有益于将来，不可为文字而文字做文人，不必孜孜以求复古仿古。

　　1、文须有益于天下。“文之不可绝于天地间者，曰明道也，纪政事也，察民隐也，乐道人之善也。若此者有益于天下，有益于将来，多一篇，多一篇之益矣。若夫怪力乱神之事，无稽之言，剿袭之说，谀佞之文，若此者，有损于己，无益于人，多一篇，多一篇之损矣。”

    2、文不贵多。“二汉文人所著绝少，……乃今人著作则以多为富，夫多则必不能工，即工亦必不皆有用于世，其不传宜矣。……《郑玄传》云：‘玄依《论语》作《郑志》八篇，所注诸经百馀万言，通人颇讥其繁。’是解经多而不必善也秦延群说《尧典》篇目两字之说十馀万言，但说‘日若稽古’三万言，此颜之推《家训》所谓邺下谚云‘博士买驴，书券三纸，未有驴字’者也。”

     3、著书之难。“子书自盂、荀之外，如老、庄、管、商、申、韩，皆自成一家言。至《吕氏春秋》、《淮南子》，则不能自成，故取诸子之言汇而为书，此子书之一变也，今人书集一一尽出其手，必不能多，大抵如《吕览》、《淮南》之类耳。其必古人之所未及就，後世之所不可无，而後为之，庶乎其传也与？宋人书如司马温公《资治通鉴》、马贵与《文献通考》，皆以一生精力成之，遂为後世不可无之书。而其中小有舛漏，尚亦不免。若後人之书愈多而愈舛漏，愈速而愈不传，所以然者，其视成书太易，而急于求名故也。”今人著述，汗牛充栋，著述太易，鱼龙混杂，足以传世者百无其一，且湮没于此浩如烟海的文字中。

     4、直言。“张子有云：‘民吾同胞。今日之民，吾与达而在上位者之所共也。救民以事，此达而在上位者之责也；救民以言，此亦穷而在下位者之责也。’” “‘天下有道，则庶人不议。’然则政教风俗苟非尽善，即许庶人之议矣。”“立言不为一时天下之事，有言在一时，而其效见于数十百年之後者。”“天下之事，有其识者，不必遭其时；而当其时者，或无其识，然则开物之功，立言之用，其可少哉。”

　　5、文人之多。“唐宋以下，何文人之多也！固有不识经术，不通古今，而自命为文人者矣。……宋刘挚之训子孙，每曰：‘士当以器识为先，一号为文人，无足观矣。’然则以文人名于世，焉足重哉。此扬子云所谓‘摭我华，而不食我实者也’。……《宋史》言：欧阳永叔与学者言，未尝及文章，惟谈吏事。谓文章止于润身，政事可以及物。”

     6、巧言。“凡今人所作诗赋、碑状足以悦人之文，皆巧言之类也。不能不足以为通人，夫惟能之而不为，乃天下之大勇也，故夫子以刚毅木讷为近仁。学者所用力之途在此，不在彼矣。”“天下不仁之人有二：一为好犯上好作乱之人，一为巧言令色之人。自幼而不孙弟，以至于弑父与君，皆好犯上好作乱之推也。自胁肩诌笑，未同而言、以至于苟患失之，无所不至，皆巧言令色之推也。然而二者之人常相因以立于世。有王莽之篡弑，则必有扬雄之美新；有曹操之禅代，则必有潘{曰助}之九锡。是故乱之所由生也，犯上者为之魁，巧言者为之辅。……然则学者宜如之何？必先之以孝弟，以消其悖逆陵暴之心；继之以忠信，以去其便辟侧媚之习。使一言一动皆出于其本心，而不使不仁者加乎其身，夫然後可以修身而治国矣。”“何代无文人，有国者不可不深惟华实之辨也。”

    7、文辞欺人。“古来以文辞欺人者，莫若谢灵运，次则王维。……杜甫谓之“高人王右丞”，天下有高人而仕贼者乎？今有颠沛之馀，投身异姓，至摈斥不容，而後发为忠愤之论，与夫名污伪籍而自托乃心，比于康乐、右丞之辈，吾见其愈下矣。”

　　8、修辞。“有德者必有言”“後之君子，于下学之初即谈性道，乃以文章为小技，而不必用力。然则夫子不曰：‘其旨远，其辞文’乎？不曰：‘言之无文，行而不远’乎？”

　　9、文人摹仿之病。“近代文章之病全在摹仿，即使逼肖古人，已非极诣，况遗其神理而得其皮毛者乎。且古人作文，时有利钝，……效《楚辞》者，必不如《楚辞》；效《七发》者，必不如《七发》。盖其意中先有一人在前，既恐失之，而其笔力复不能自遂，此寿陵馀子学步邯郸之说也。……《曲礼》之训“毋剿说，毋雷同”，此古人立言之本。”

    10、文章繁简。“辞主乎达，不论其繁与简也，繁简之论兴，而文亡矣”。刘器之曰：“《新唐书》叙事好简略其辞，故其事多郁而不明，此作史之病也。且文章岂有繁简邪？昔人之论谓如风行水上，自然成文；若不出于自然，而有意于繁简，则失之矣。”

　　11、文人求古之病。“《後周书·柳虬传》：‘时人论文体有今古之异，虬以为时有今古，非文有今古。’此至当之论。夫今之不能为《二汉》，犹《二汉》之不能为《尚书》、《左氏》。乃虬取《史》、《汉》中文法以为古，甚者猎其一二字句用之于文，殊为不称。”“以今日之地为不古，而惜古地名；以今日之官为不古，而借古官名；舍今日恒用之字，而借古字之通用者，皆文人所以自盖其俚浅也。”

    12、古人集中无冗复。“古人之文不特一篇之中无冗复也，一集之中亦无冗复。”

    13、书不当两序。“国初时，府州县志书成，必推其乡先生之齿尊而有文者序之，不则官于其府州县者也。请者必当其人，其人亦必自审其无可让而後为之。官于是者，其文优，其于是书也有功，则不让于乡矣。乡之先生，其文优，其于是书也有功，则官不敢作矣。义取于独断，则有自为之而不让于乡与官矣。凡此者，所谓职也。故其序止一篇，或别有发明，则为後序。亦有但纪岁月而无序者。今则有两序矣，有累三四序而不止者矣。两序非体也，不当其人非职也，世之君子不学而好多言也。”“凡书有所发明，序可也；无所发明，但纪成书之岁月可也。人之患在好为人序。”

    14、古人不为人立传。“列传之名始于太史公，盖史体也。不当作史之职，无为人立传者考。故有碑、有志、有状而无传。”

　　15、志状不可妄作。“志状在文章家为史之流，上之史官，传之後人，为史之本。史以记事，亦以载言。故不读其人一生所著之文，不可以作；其人生而在公卿大臣之位者，不悉一朝之大事，不可以作；其人生而在曹署之位者，不悉一司之掌故，不可以作；其人生而在监司守令之位者，不悉一方之地形土俗，因革利病，不可以作，今之人未通乎此，而妄为人作志；史家又不考而承用之，是以抵牾不合。”

    16、作文润笔。反对收钱作文。《元史》：“姚燧以文就正于许衡，衡戒之曰：‘弓矢为物，以待盗也，使盗得之，亦将待人。文章固发闻士子之利器，然先有能一世之名将何以应人之见役者哉。非其人而与之，与非其人而拒之，均罪也，非周身斯世之道也。……夫祸患之来，轻于耻辱，必不得己，与其与也宁拒。至乃俭德含章，其用有先乎此者，则又贵知微之君子矣。”

    17、假设之辞。“古人为赋，多假设之辞。序述往事，以为点缀，不必一一符同也。”

    18、古文未正之隐。史书中多有牵涉时事忌讳的阙文或改动，“汉人言《春秋》所贬损大人当世君臣有威权势力者，其事皆见于书，故定、哀之间多微辞矣，况于易姓改物，制有华夏者乎。”