莫非其有宿缘欤？

    今年年初访问莆田天中万寿塔时，了解到这种形制的塔可称为宝箧印经塔。五代、两宋流行于浙江、福建一带。这种样式的塔之所以流行，与“吴越王钱俶天性敬佛,慕阿育王造塔之事,用金铜精钢造八万四千塔”，并传播各地有关系。而钱俶所铸铜塔的造型溯本追源，则是仿效宁波阿育王寺的舍利塔。

    没想到半年后，居然到阿育王寺来瞻仰这座舍利塔。

     我们来时天已黄昏，寺僧引导我们换鞋后，步入供奉舍利塔的藏经楼，佛像前的长案上有一座小铜塔，庄严地放置在特制的水晶座上，这就是闻名海内外的阿育王寺舍利塔。

    殿宇内十分幽暗，一盏小射灯打在舍利塔上。僧人指引我们逐一在蒲团上跪下，抬头透过铜塔雕刻的缝隙，可见一粒如珍珠般的白色舍利子倒悬在塔内。

    据说不同人看见舍利子的颜色是不一样的，而如果看不见舍利子，则活不过当年。张岱在《陶庵梦忆》中说：“舍利子常放光，琉璃五彩，百道迸裂，出塔缝中，岁三四见。凡人瞻礼舍利，随人因缘现诸色相。如墨墨无所见者，是人必死。”他来参拜时，“僧导余礼佛，开铜塔，一紫檀佛龛供一小塔，如笔筒，六角，非木非楮，非皮非漆，上下皲定，四围镂刻花楞梵字。舍利子悬塔顶，下垂摇摇不定，人透眼光入楞内，复目氐眼上视舍利，辨其形状。余初见三珠连络如牟尼串，煜煜有光。余复下顶礼，求见形相，再视之，见一白衣观音小像，眉目分明，鬋鬘皆见。秦一生反复视之，讫无所见，一生遑邃，面发赤，出涕而去。一生果以是年八月死，奇验若此”

    我们在生死考验前过了一遭，却浑然不觉。而我自知向来求知的欲望大大超过信仰的决心，看不见任何异象，也是应有的业报。两次跪在舍利塔前，除了瞻仰圣物外，格外留意这座铜铸的宝塔。

    据明万历《明州阿育王寺山志》记载：晋武帝太康三年，并州人刘萨诃病危时，梦见一梵僧示意超度。既苏，旋改业出家，法名慧达，并按梦示，寻求宝塔，至鄮山乌石岙时，忽闻钟声铮铮响于地下，便竭诚膜拜诵经。三日三夜后，宝塔从地下涌出，光明腾耀。其状青色，似石非石，高1尺4寸，方广7寸，内悬宝謦，中缀舍利，五层四角。慧达即结茅于此，修持行道，于此地建立精舍，是为阿育王寺开基之始。

    也就是说阿育王寺的前身可以追溯至西晋，而此舍利塔的来历则充满着神话色彩，不可考证。寺中住持戒圆法师认为此塔正是阿育王所铸造的八万四千塔之一，是孔雀王朝时期的旧物。

   塔的四面刻有佛本生故事，造型确实有些印度风格，但是不是真是公元3世纪的印度古物，一时找不到可资为证的材料。此塔一千五百年来，始终是信仰膜拜的对象，恐怕不好拿来作鉴定。我辈俗人，妄起分别心。但也正因为舍利塔凝聚着一千五百年来无量无数众生的信仰，我跪在蒲团上细细观看时，也不由屏息静气，毕恭毕敬。

    就个人而言，一向认为，知是信的基石，无知则无信，倘使坠入怀疑不可知也不能盲信。但对大众而言，一己的小知固然不盲从于万人的信仰，却也绝不应妄自尊大，肆无忌惮，对他人的宗教信仰保持应有的尊重是十分必要的。

    藏经楼内还有雍正所赐大藏经一部，保存完好，据说每三年要取出来翻一遍，以免生虫。

    现在的阿育王寺大体是清代重修的，古物不多。两座元塔，装饰一新，想来已大为改观。有若干古碑，时间匆忙，几近一瞥而过。发现有苏轼所撰的《宸奎阁碑》，因为用玻璃罩着，反光严重，难以细看。回来查阅资料，方知此碑很可能是明代重刻的。原石在元祐六年刻成，后因崇宁党禁被毁，但有宋拓本创世，是苏轼楷书的代表作。

    大雄宝殿面前有古树两棵，枝繁叶茂，需几人合抱。张岱记阿育王寺时曾说“方丈门外，有娑罗二株，高插霄汉。”不过中国佛寺的娑罗树大抵为七叶树，而这两颗古树似为香樟，应不是一回事。

    五百年间，树木换了一轮。千五百年来，生生灭灭的众生又经过了多少轮回。