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图1  下瀑布（Lower Falls）

 

    黄石公园（Yellowstone National Park）含有至少45处已命名的高于4.6米（15英尺）的瀑布，并且还有数百个未命名或未发现的瀑布。在这些瀑布中，最著名的要数上瀑布（Upper Falls）和下瀑布（Lower Falls）。

 

图2  大峡谷地区（Grand Canyon Area）地图 

 

    上瀑布和下瀑布位于黄石公园峡谷村（Canyon Village）附近的黄石河上。黄石河发源于落基山（Rocky Mountains），数条支流汇聚于黄石湖，然后向北流经海登山谷（Hayden Valley）；至上瀑布初次急降；往北400米后水流再次急降，从下瀑布落入300多米深的大峡谷（Grand Canyon）。

    气势磅礴、风景优美的上瀑布、下瀑布和大峡谷，是黄石公园大峡谷地区（Grand Canyon Area）的主要看点，是黄石公园旅游的必去之地。游览这两个地方，大约需要小半天时间。

    先说上瀑布。

    上瀑布的高度为33米。此次黄石之行没有找到观赏上瀑布的最佳地点，只在下瀑布附近远远地看到了它的外貌。

 

图3  上瀑布（Upper Falls）

 

    沿小路可以下到上瀑布的落水口。那里有一个小平台，周围有栏杆。

 

图4  上瀑布观景台

 

    从这个观景台上往上游看，滚滚河水经过几个小台阶加速，往瀑布方向奔涌而来。

 

图5  上瀑布上游

 

    从观景台往瀑布下方看，白浪翻卷，一道彩虹悬挂其上。

 

 

图6  上瀑布落水口

 

    河水从瀑布落下后，被山体阻挡，迅速左转，奔向下游。

 

图7  上瀑布下游

 

    再说下瀑布。

    下瀑布是落基山最大的瀑布，高94米，是尼亚加拉大瀑布的两倍高。流经下瀑布的水量，秋季为19 立方米/秒，春季高峰时可达240 立方米/秒。

    在下瀑布的下游，有艺术家点（Artist Point）、瞭望点（Lookout Point）、大观景点（Grand Point）和灵感点（Inspiration Point）等几个观景点，可观赏下瀑布及大峡谷的全貌。在这些观景点中，我认为黄石河南岸的艺术家点为最佳，那里有一个凸出到河边的圆台，正对下瀑布。从该处拍到的下瀑布及大峡谷全景如下图所示。

 

图8  下瀑布（Lower Falls）

 

    在黄石河北岸，从峡谷村十字交叉路口开车往南走大约3公里，可以找到下瀑布崖边小道（Brink of Lower Falls）。我们5月23日达到那里，该小道刚刚开放，真的很幸运。沿此小道步行0.6公里，急降180米，就到了下瀑布落水口。

 

图9  下瀑布崖边小道（Brink of Lower Falls）

 

    在崖边小道顶端可以望见上瀑布（图3）。用长焦拉近看一看，效果见下图。

 

图10  上瀑布

 

    从上瀑布流过来的水，到此依然十分湍急。

 

图11  下瀑布上游

 

    下瀑布的落水口也有一个观景台，分上下两层。下层在落水口边上，上层可以看到落下的瀑布。

 

图12  下瀑布观景台

 

图13  下瀑布落水口

 

    在观景台上，可以很好地俯瞰下游幽深壮观的大峡谷。

 

图14  下瀑布下游

 

    上瀑布和下瀑布间隔不远，外形有点相似，游览体验也有些相同，所以很容易把这两个瀑布弄混了。区分这两个瀑布的要领其实很简单，与上图大峡谷相连的就是下瀑布。

        大峡谷的两岸，陡峭深切，植被稀少，山石裸露，色彩斑斓。从艺术的角度观察，好比一幅画卷，有的地方清新淡雅，有的地方浓墨重彩。这一大自然的杰作，美得令人惊叹。

 

图15  艺术家点（Artist Point）

 

    除了上瀑布和下瀑布外，我们在黄石公园还游览了其它几个比较有名的瀑布，比如刘易斯瀑布（Lewis Falls）、吉本瀑布（Gibbon Falls）和塔瀑布（Tower Fall）等等。这些瀑布和上瀑布、下瀑布一起，构成了黄石公园壮丽的瀑布景观，给黄石公园增添了无穷的魅力。

 

图16  左上：刘易斯瀑布（Lewis Falls）,左下：吉本瀑布（Gibbon Falls）,右：塔瀑布（Tower Fall）

    上瀑布、下瀑布和大峡谷是黄石公园的重要景观，是游览黄石公园必去的地方。我们很幸运，能够在事先未做功课的情况下，远观近瞧一样不落，圆满地完成了这一带的旅游任务。