6月21日是农历二十四节气中的夏至。夏至和冬至一样，属于我国民间的重要节日，称为“夏至节”。在我国有些地方，该节日的热闹程度不亚于端午节。“夏至”作为节气始于战国，完善于汉武帝时代，且以太初元年颁行新历——太初历为标志。太初历以正月为岁首，第一次把二十四节气订入历法，夏至作为二十四节气之一，推行全国。

夏至是北半球一年中白昼最长、黑夜最短的一天。夏至日那天，整个地球上除北极点和南极圈内的极夜地区外，所有地点的日出方向都是从东北方开始的，在西北方落下。

在山东，“冬至饺子夏至面”，普遍要吃凉面条，俗称过水面。

　　在江苏，夏令“三鲜”少不了，“地三鲜”是苋菜、蚕豆和杏仁；“树三鲜”是樱桃、梅子和香椿；“水三鲜”是海丝、鲫鱼和咸鸭蛋。“地三鲜”中的苋菜、蚕豆和杏仁大有讲究。苋菜具有清热解毒，除湿止痢，通利二便，利窍止血等功效；《群芳谱》载蚕豆“快胃、和脏腑、解酒毒”，能“健脾、除湿、通便、凉血”；《本草纲目》说杏仁“能散能降，故解肌、散风、降气、润燥、消积”。“树三鲜”为樱桃、梅子和香椿。《名医别录》谓樱桃“主调中，益脾气”；《备急千金要方》还说“樱桃味甘平，涩，调中益气，可多食，令人好颜色，美志性”；《随息居饮食谱》中讲述“梅，酸温，温胆生津”；其味酸涩，长于收敛，能敛肺止咳，可治肺虚久咳不止，又能涩肠止泻，治疗脾虚久泻；香椿有开胃爽神、祛风除湿、止血利气、消火解毒的功效，民谚云：“常食香椿不染病”。

　　在江苏无锡，夏至日早上要吃麦粥，中午吃馄饨。馄饨，古人称其形“有如鸡卵，颇似天地混沌之象”，而“馄饨”又与“混沌”谐音。盘古开天，混沌初分，吃了馄饨可得聪明。吃过馄饨后，要为孩子称体重，希望孩子体重增加，更健康；

　　在浙江，有“夏至日，吃补食”的习俗，一般都吃红枣烧鸡蛋，以滋补身体。

　　在陕西，夏至食粽子，因为有观点认为端午节源自夏至节。从中医饮食的养生观点来看，粽子具有清热解暑、益气生津、养血安神的功效，其中的大枣补中益气，栗子补气健脾、益肾。包裹粽子的粽叶更有讲究，北方大多用芦苇叶，南方多用竹叶或荷叶。苇叶可以清热生津、除烦止渴；竹叶可以清热除烦、利尿排毒；荷叶能清热利湿、和胃宁神。

　　在粤桂有“夏至狗肉”习俗。“吃了夏至狗，西风绕道走”，意思是人们在夏至日这天吃了狗肉，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵，少感冒，身体好。正是基于这一良好愿望，成就了粤桂“夏至狗肉”这一独特的民间饮食文化。如今随着人们生活水平的不断提高，家家户户在夏至日杀狗的景致今天已不复存在。然而，家家户户吃狗肉的习惯依然如故。《别录》言狗肉“主安五藏，补绝伤”，《医林纂要》说它“补肺气，固肾气，壮营卫，强腰膝”。中医学认为，常食狗肉，对于脾肾之虚、胸腹胀满、鼓胀、浮肿、腰膝软弱、寒疟及败疮久不收敛等症，很有裨益。

　　川北一带夏至节有煮粥喝茶的习俗。人们常用荷叶煮粥，荷叶香气清芬，具有消暑利湿、健脾升阳、散瘀止血的功效；对暑热烦渴、头痛眩晕、食少腹胀等症很有帮助。还有人用冬瓜煮粥，陶弘景说冬瓜“解毒、消渴、止烦闷，生捣绞汁服之”，此粥适用于暑热烦闷、水肿、肺热咳嗽等病症，可起到清热利尿作用。煮茶用料多为竹叶，《食疗本草》载，竹叶“主咳逆，消渴，痰饮，喉痹，除烦热”；《重庆堂随笔》谓其“内息肝胆之风，外清温暑之热，故有安神止痉之功。”

郑富军2015综合于瑞元轩