方孝儒，字希直，浙江海宁人。是一代名儒宋濂的得意门生。他博学强记，通晓经史，文章盖世。明建文帝即位后，将方孝儒招至南京，委以翰林侍讲学士之职。方孝儒替建文帝起草了一系列征讨燕王的诏书和檄文。
公元1402年，燕王朱棣破南京，请方孝儒为他起草即位昭书。方宁死不从，只书一“篡”字。朱棣开玩笑的说道：“诏不草，灭汝九族！”。方答：“灭十族又如何？”。此话一出，便开中国灭十族之先例。朱棣将方孝儒的九族外加上他的朋友、门生也算作一族，一个个带到方的面前，问他愿不愿意写诏书，不写则立即杀掉。方的一个个亲人，或老或少，或男或女，或悲或号，方孝儒连头都不抬。于是脑羞成怒的朱棣便杀了一个又一个，一直杀了7日方止，死者873人，最后方孝儒被车裂分尸。
历史本是血染成。读完这段明史，我已是悲从心来。然而，这悲不独为方孝儒，而是为了那873条无辜的生命。
自明以后，人们唱给方孝儒的颂歌太多了，称之忠勇大义、情操高尚，是中国人的脊梁——我却不以为然。只要能对黎民百姓好，谁当皇帝不一样，跟你我有什么关系?你方孝儒为一个忠义之名可以不怕死，可你为何逞强，为何非要扯上873条无辜的生命？为何非要用十族人的性命换取一个虚名？看看人家与方孝孺同朝为官的楼琏是怎么做的？楼琏在方孝儒死后受命拟诏，他当面不敢辞，回到家对他妻子说：“我甘于学方孝孺那样而死，但怕连累了你们”，遂当夜自缢。从此，方孝儒名垂千古，楼琏却被放在了历史的角落。
人有时候之所以怕死，那是因为自己的生命也属于别人；人有时候之所以不怕死，那是因为已经忘记了别人的生。敢死何足难，能生最不易。一个不怕死的人不见得绝对就是勇者，一个连自己甚至别人的生命都不管不顾的人，也决不是我们民族的榜样？
自私、残忍、狠毒的方孝儒呀！杀你十族873条生命的侩子手，除了朱棣，还有你自己！
（夜半挑灯看吴钩 原创）
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