2008年6月14日和15日，2008年第76届勒芒24小时耐力赛如期开战。上赛季A1世界杯中有不俗表现的中国车手程丛夫，作为第一名中国车手参加此项赛事并且取得P2组的季军。这是中国赛车史上有一个非常突出的好成绩！勒芒耐力赛分4个级别，P1、P2、GT1、GT2。P1、P2是勒芒原型赛车，专为勒芒赛研发的，P1十二缸，P2十缸或八缸；GT1、GT2都是跑车改装成符合勒芒比赛的赛车，所以程的成绩能力不简单，他比两个队友跑得成绩要好，出乎车队预料，每次下车大家都来祝贺。接下来的激战中，队友刚换上去就发生了碰撞，不过最后还是以季军登上领奖台。对于勒芒赛，程丛夫说：“在中国，勒芒24小时耐力赛是仅次于一级方程式的最受关注的赛事，作为参加这项一年一度高水平赛事的第一个中国车手，我感到无比自豪。”GT的英文定义是“超级家用汽车(Grand Touring cars)”，指两座有篷或敞篷跑车。与F1比赛不同，GT赛上使用的赛车都是人们可以用钱在市场上买到的，因此也就更加贴近群众。世界上最著名的GT赛当属法国勒芒24小时耐力赛，这个赛事是世界上最古老和最有传统的GT赛事，基本上是所有汽车厂商都必须参加的一个赛事，因为这是推广自己产品的最好舞台，也是厂商进入F1的一个测试场。

     勒芒（Le Mans）位于法国巴黎西南约 200km处，是一个人口约 20万的商业城市。这个小城市能够闻名于世界，主要是因为自1923年开始（1936年、1940～1948年除外），每年6月举行的被称为最辛苦、最乏味的单项赛事———“勒芒24小时耐力赛”（法文为24URESDUMANS）。它是在位于巴黎西南200公里的小镇勒芒（香港称为利曼）举行的重大赛事，1923年举行，至2001年已经举办了69届（1936年，1940年－1948年末举行）。赛道是将当地的高速公路和街区公路封闭成一个环行路线，单圈长13．5公里，沥青和水泥路面。比赛一般从第一天的下午四点开始，一直持续到次日的下午四点，历时24小时。

   目前的该项赛事总共分为四个组别：LMP1组、LMP2组、LMGT1组和LMGT2组。其中LMP1组别最高，赛车可选择使用3.6升增压引擎、3.4升自然吸气引擎和4.0升自然吸气引擎；但是为了公平起见，使用3.4升自然吸气引擎的赛车最低重量限制降低到675公斤，其他两种引擎方案的重量则不能低于900公斤。LMP2组只有两种引擎选择方案，分别是2.0升涡轮增压引擎和3.4升自然吸气引擎。

　　以上两个组别是专门为比赛打造的，即英文中所说的prototype，它就是LMP中“P”的含义(LM则是le mans的缩写)，而GT组则是由量产车改装而来。其中GT1组统一使用6.0升自然吸气式引擎，功率可以达到550匹左右。而GT2组则限制相对宽松，05赛季的参赛车型总共有四种引擎排量：3.6自然吸气式(保时捷GT3和法拉利360GTC)、3.8自然吸气式(荷兰世爵C8 Spyder)、4.0自然吸气式(TVR 托斯卡纳 400 R)和5.0自然吸气式(潘诺兹 Elan)。但是为了公平起见，将会在技术作出平衡限制。

　　比赛过程中，这四个组别的赛事将在同一条赛道上进行对抗，但由于赛车本身的差异因此在组别上无法横向对比，所以比赛将在四个组别分别产生冠亚季军。

    耐力锦标赛的赛程主要有1000km、1610km、5000km和8050km，以时间计有6小时、12小时和24小时；其中以 1000km汽车大赛和勒芒24小时汽车耐力大赛最为著名。从1984年开始，FIA规定，C组车车重不低于 850kg，对于 100km赛程耗油量不超过60L。 1992年，FIA又规定C组车一律采用无增压发动机，一般赛程为480km。汽车耐力赛对汽车的性能和车手的耐力都是极大的考验，这是一项艰苦的比赛。

    勒芒大赛在世界上是最负盛名的，胜过美国印第500或其他任何汽车大奖赛，因为一般耐力赛只有500～1000km，而勒芒约5000km。也有人说它是大规模组织起来的赌博，以牺牲许多人的生命为代价来提高几个汽车制造厂家的名气。不管勒芒的赛道多么艰险，也不管历史上发生过多少悲剧，每届勒芒大赛都在六月份如期举行。一些汽车厂家不惜耗资数百万美元，想在这项大赛中取胜，谁也不肯轻易放过利用这项大赛来提高公司声誉的机会。

    勒芒大赛对汽车的速度和耐力都是最严峻的考验。 1988年波尔舍、杰戈娃和梅赛迪斯一奔驰公司都派队参加了比赛。在此之前，这三家公司相遇是在1955年6月11日。在那次比赛中，发生了令人震惊的悲剧。当车手马克林驾驶着奥斯汀汽车突然驶向道路一侧，给麦克驾驶的杰戈娃T型车让路时，从后边快速追上来的梅赛迪斯一奔驰300SLR车躲闪不及，直接从奥斯汀上轧了过去，像炮弹一样飞向旁边的护栏，“轰”的一声巨响，车被撞成了两截，立即起火，喷着火舌砸到观众密集的看台上，驾驶员当场丧生，观众83人死亡。当时赛会组织有关人员将死伤者运走，把垃圾清理掉，便宣布比赛继续进行。最终杰戈娃赛车取得了胜利。这种车又连续在1956年和 1959年夺魁。自1958年后规定有了变化，对赛车发动机的排量有了限制，不得超过3L。经过较量，英国制造的杰戈娃汽车仍无对手。50年代，杰戈娃汽车五次夺得冠军。使它在近20年里一直享有盛誉。夺取锦标不容易，保持荣誉更需要不断努力。杰戈娃车厂不断将新技术应用到所生产的汽车上，坚持参加勒芒汽车大赛，而梅赛迪斯一奔驰汽车公司也开发出新车型，竭力争取夺得这项大赛的殊荣。

    勒芒大赛对车手是个极大的考验，FISA规定每辆赛车只准3名车手轮番驾驶，每人连续驾驶时间不超过4小时，主车手总驾驶时间不超过14小时。很多著名的赛车手对勒芒大赛刮目相看。四次获得勒芒大赛冠军的法国车手波斯卡科洛说：“如果不打算参加勒芒车赛，就不能算是一个真正的赛车手，趁早去找个别的行当，像种地什么的去干吧！”波斯卡科洛的搭档，老牌赛车手沃森与他的观点并不完全一样。他说：“我觉得参加勒芒大赛是与你理智的判断相违背的。”印第车赛的老手科根说：“一般说来，赛车手们并不过于害怕这项运动的危险，即使担心，也不是在他们坐在车内进行比赛的时候，勒芒确实有点不寻常，并不是因为车速太快，而是高速行驶持续的时间太长，好像是没完没了似的，这就使你有时间去想那些本不该想的事情……。到了夜里又完全相反，我的脑子完全发木了，因为我已经被吓得灵魂出窍了。”德国著名车手路德温格不加掩饰地说：“尽管我已经三次取得过勒芒的冠军，但我仍然痛恨这个地方！这纯粹是轮盘赌。”勒芒大赛既像磁石一样吸引着赛车手，又像恶魔一样令人望而生畏。

   勒芒环行跑道全长 13.5 km，其中绝大部分是封闭式的公用高速公路，赛车在其 2／3的路段上时速达 370km／h左右，C组车一般只用3.1 分左右的时间就能跑完一圈的路程。在跑道上有一段约6km的直路，赛车在这段路上飞速驶过，速度达到390km／h。车手们在24h的比赛中，在这段路上行驶总计6小时，紧张得令人感到窒息，哪怕是稍有疏忽，后果都不堪设想。当然这段路对车辆也同样是最严酷的考验，发动机在拼命地嘶叫，仿佛是要从底盘上挣脱开来，要从机器罩下窜出似的，而轮胎也好像是被火炉烤得要爆炸一样。

    尽管勒芒汽车大赛危险重重，但是由于它是世界上最重要的比赛之一，同时由于这项比赛给车手们的分数相当于其他世界锦标赛的3倍，因此不断地吸引着越来越多的赛车好手来参力。

    纵观勒芒大赛历史，前58届的冠军均被欧美车手垄断。1991年的第59届比赛中，杀出个黑马一马自达。装有转子发动机的。辆马自达赛车全部挤进前10名，其中55号车马自达787B一举夺魁。

    这届比赛结束后，国际汽车运动联合会作出决定：从1992年开始，除排量3.5L以下的活塞发动机赛车以外，装其他发动机的赛车不准参加勒芒24小时赛。装有转子发动机的马自达7 8 7B刚夺取冠军就要被排斥在比赛之外。至此，在这项大赛中努力奋斗过十几年的马自达转子发动机，以其辉煌的成绩为自己画了个漂亮的句号。

    1992年的冠军再次被标致车夺走，丰田车获得了亚军。1993年标致的三辆905包办三甲，尽显雄风，第 4～ 6名全被丰田车队夺走。

    自2000之后的7次比赛中，奥迪包揽了6次，以致于奥迪R8、R10已经成为全球最为成功的勒芒24小时耐力赛赛车的代名词。奥迪于1999年正式投身勒芒24小时耐力赛。最早出战的奥迪R8赛车配备了V8发动机，采用了FSI汽油直喷技术，从而以低油耗造就了强大的竞争优势。在奥迪R8处子赛中就振奋人心地获得了季军之后，奥迪以一款2000年新开发的R8包揽了2000年和2001年耐力赛的冠军。然而，胜利并没有就此停止。2002年，奥迪车队上演了史无前例的“帽子戏法”，连续第3次将冠军收入囊中。2004和2005年，奥迪车队又传奇般地连续获得胜利，使奥迪R8在勒芒24小时耐力赛中取得5次冠军！2005年12月13日，奥迪公司在巴黎向全球正式亮相了奥迪R10。作为TDI柴油直喷发动机技术的发明者，奥迪凭藉此款搭载了5.5升V型12缸双涡轮TDI柴油直喷发动机的赛车夺取了第74届勒芒耐力赛的冠军，奥迪成为勒芒历史上第一个使用柴油动力车型夺冠的制造商。

    勒芒每部赛车由3名赛手分别驾驶（1980年中期以前为2名赛手），及采用换人不换车的方法，所有的加油、换胎和维修时间都包括在24小时以内。最后，行驶里程最多的赛车获胜，一般一昼夜下来，成绩最好的赛车行驶的里程将近5000公里。

    由于勒芒耐力赛是全球各种耐力赛时间最长的比赛，而且选手驾车在同一环行赛道上要不停地转上350多圈，比赛显得单调、乏味。不论车手、维修还是观众，在下半夜的时候都会变得疲惫不堪。因此这场比赛被称为最辛苦、最乏味的赛事。大多数观众是带着宿营车或帐篷前来观战的，赛场旁的30个大型停车场每次比赛都停满了10万部汽车。赛场周围还有设施齐备的餐饮、娱乐和休闲场所，以及销售仿制的各大车队服装、帽子的铺位，让车迷们在这里如同过节一样。观众可以在餐厅里一边吃着可口的食物，一边观看窗外时速达到300多公里的赛车飞驰而过，这也是堪称赛车界里独一无二的情景。

    同样性质的比赛还有日本铃鹿（Suzuka）8小时耐久赛；西班牙Albacete (6小时)；葡萄牙Estoril (8小时)；德国Oschersleben (24小时)；法国Bold’Or (24小时)；卡塔尔Doha/Losail (8小时)耐力赛等。