九份离台北不远，当年交通不便时村中只有九户人家，采购总要备足「九份」，久而久之，便以此命名。

九份产金矿，小小村落随淘金者的涌入而繁华，原本只有九户的贫穷山村，聚集了三、四千户淘金者，带来了九份的第一次繁华。

日据时代，大量黄金输往日本。三○年代，金价上涨创造了「亚洲金都」的繁华盛景。

台湾光复后，金矿开采殆尽，九份渐渐被人遗忘。

1989年侯孝贤执导的《悲情城市》在九份拍摄，此片因获第四十届威尼斯国际电影节金狮奖而引起轰动。侯孝贤和《悲情城市》伴随着络绎不绝的游客使这个没落数十年的小城，重又回到人们的视野中。