海派文化的精髓，不可回避的是西洋文化的影响。撇开殖民史及相关的口水仗，法租界对上海的深刻影响，延续至今，它弥散在上海地缘文化的各个方面。有人曾说，海派文化是江浙乡镇文化和西方文化双重影响下的产物，一中一西，一土一洋，在法租界的建筑群中体现的最为深刻。

    “全中国至今可看的建筑只有两种，一是古人留下的，一是洋人留下的”（《退步集续编》），这话是陈丹青说的，甚以为然。

    理解海派文化，就一定要去看看原法租界。  盛夏八月，月初月尾在沪期间两个周末的下午，将原法租界武康路（旧名福开森路，Ferguson Route）从头至尾走了两趟。法租界古典西洋建筑历经数代人，依然散发着迷人的气息，这种气息与政治无关，是人类智慧和审美在建筑上的完美体现。

    武康路不到1.5公里长的街道汇聚了外国领事馆、巡捕房、外国洋行大班、商贾巨胄、旧中国达官贵人、文化艺术界名流、甚至大汉奸的洋房大宅....。这些洋房的主人有：意大利领事馆、 英商正广和老板、苏联商务代表处、孙中山同盟会的同道黄兴、丝业大王莫觞清（ 茅盾《子夜》主角的原型）、 面粉业巨子孙多森、 荣卓如（实业家荣宗敬的女儿）、大汉奸周佛海、文豪巴金、 民国第一任内阁总理唐绍仪、 国民党陈立夫、陈果夫、电影界名人郑君里、赵丹、秦怡、周璇......   

    雨中，武康路法桐婆娑摇曳，弥漫在原法租界的气息才是真正的 Petty bourgeoisie。

    建筑之美，文字难以企及，根植于其间的文化，历久弥新。