不要卷进无休止的纠纷中

（摘自《进退规则：世界历史中的生存游戏》）

    法国“七月革命”的时候，经过三天的暴乱后，政治家塔里兰聆听着宣告暴动结束的响亮钟声，然后对助手说：“听那钟声！我们赢了。”
　　“我们是谁？”助手问。
　　他让助手保持安静，说：“别说话！明天你就知道‘我们’是谁了。”
　　他清楚地了解只有傻子才会急急忙忙确定自己的立场——过早地依附某一方，只会使自己丧失机动性和主动权，明慎的人是不会这样做的。
　　能够控制自己的情绪对一个人的成长是非常重要的事，连自己的情绪都不能控制的人怎么能取得成功呢？不但要控制自己的情绪，还要能控制他人，否则，将会陷入危险的境地。
　　情绪会感染他人，陷入情绪纠缠的漩涡，就很难再走出来。因为别人的情绪会影响你，他们会让你有与之相同的想法，让你在不知不觉中为他们服务。他们动之以情，渐渐地，你的心情和时间都会被他们占据，那么你就陷入了他们的漩涡而无法独立。
　　明智的人不会去趟这个浑水，否则就会丧失所有的先机，争斗者的利益变成了你的利益，而你则变成了他们的工具。学会控制自己的情绪，对任何一方争斗者都要摆出友善而不依附的姿态，在一旁观看他们的争斗。争斗的双方都会越来越衰弱，而回避每一场争斗都会让你保存自己的实力，那么，你的实力就会越来越强大。
　　不管你多么富有同情和怜悯心，也不要让自己卷进无休止的纠纷中，在这种游戏中永远没有赢家，而冲突只会与日俱增。
　　但是，完全袖手旁观也可能造成一定的麻烦。玩这场游戏的正确策略是：表面上关心其他人的难题，甚至有时候好像是站在他们一边，而当你摆出支持的姿态时，要尽可能地保持清醒的头脑，不要过分投入情感。拒绝依附，保持独立自主，就可以占得先机。你的行动是主动选择的结果，而不是防御性的。
　　此外，行动慢也许并不是一件坏事，当其他人在争战中精疲力竭时，就是坐收渔利的时候。春秋战国时期，晋国有次入侵邢国，临近的齐桓公认为自己应该赶快去协防邢国，但是他的谋士建议他等一等，谋士说：“邢国还不至于马上就灭亡，晋国也尚未兵疲马乏。如果晋国尚未疲惫，我们的作用就不会很大，再者，救援一个危险国家其功绩远远比不上复兴一个灭亡国家的大德。”谋士的主张为齐桓公所采纳，而且正如谋士所预测的，齐桓公后来同时享有救援邢国于覆亡的边缘，以及击败兵疲马乏的晋国的荣耀。隔山观虎斗，直到双方力量消耗，再介入就非常安全而有效。
　　正确使用“隔山观虎斗”的策略能保证你有充分的时间站好位置，一旦其中一方开始呈现败像时，就可以从中牟利。
　　１４世纪的时候，意大利卢加统治者卡斯楚西奥惯用这样的进退规则。他要攻打一个城邦，但是花费昂贵，而且硬攻得到的只能是一座空城。于是他挑动城内的两个党派——黑党与白党相争。最后杀掉了两党领袖，占领了城邦。
　　保持独立性可以让你拥有更多选择的权力——既可以扮演和事佬或调停人，也可以承诺支持其中的一方，从另一方中获利，甚至可以两边倒，两边都攻击。在发生纠纷时倾向某一方是一件危险的事，因为你无法预料到哪一方会取得胜利，即使碰对了，胜利者最终也会抛弃你，“兔死狗烹”的事我们见的还少吗？
　　巴尔塔沙•葛拉西安在《智慧书》中说：“你要明白，不要卷入任何协定比赢得战役更为勇敢和聪明。已经有一名傻瓜介入干预，千万小心，不应该再有第二位。”