许多古代文献记载，用紫金石制砚始于唐，盛于宋，宋之后逐渐湮没。
      关于紫金石产地的记载，多见于宋代。高似孙《砚笺》、唐彦猷《砚录》http://www.zijintang.com/images/zjs/2.gif(1)" TITLE="紫金砚简介 (1)" />到：“紫金石与右军砚无异，端出其下”。米芾的另一幅书作则记述了他的好友苏东坡喜爱紫金砚的情形：“苏子瞻携吾紫金砚去，嘱其子入棺，吾今得之不以敛，传世之物岂可与清净圆明本来妙觉真常之性同去住哉”（图2）。这两幅关于紫金砚的书法真迹现存北京故宫博物院，《三希 堂法帖》均有收录http://www.zijintang.com/images/zjs/3.gif(1)" TITLE="紫金砚简介 (1)" />（图3、4）。
    现今存世的两方紫金砚应是唐宋遗物。一方凤字形是1972年上半年出土于北京元大都遗址和义门内后英房。砚长22.7、宽17.5、厚3.9厘米。砚的前部有两足，砚池向后倾斜，砚面有明显的墨痕。出土时已残破，右上角砚池部分缺失。砚背面自右至左竖向阴刻铭文五行，字有残缺，文曰：“此琅琊紫金石所□，易得墨，在诸石□□□永□□□，皆以为端，□也。”落款为“元章”二字（图５)。考此处“元章”应为宋代书画家米芾的字号。米芾（1051～1107)，初名黻，41岁后改为芾，字元章，号襄阳居士、鹿门居士、海岳外史等，人称米南宫。祖籍山西太原，后迁至湖北襄阳，晚年居住江苏镇江，亦称吴人，北宋著名书画家。徽宗召为书画学博士，曾官至礼部员外郎。能诗文，擅书画，精鉴别。行草书得力于王献之， 用笔俊迈，成就极高。苏轼曾对其有“风樯阵马，沉着痛快”之评。与苏轼、黄庭坚、蔡襄并称“宋四家”。米芾曾著有《米海岳画史》、《米海岳书史》、《砚史》等著作。他和苏东坡一生爱砚，对砚有着较高的研究水平，留下许多玩砚、题研、藏砚的千古佳话。