前一段时间,嘉兴报纸上报道了一个安徽宁国人,在生命垂危之际,特别想吃他以前吃过的嘉兴南湖菱,嘉兴的一位长途车司机听说了这件事情后,特地驱车近百日绕道为他送了过去,了却了那个病人的一个心愿,被传为了一段佳话。
南湖菱是嘉兴特产南湖无角菱,简称南湖菱,因其地处南湖面得名,也有人依形称其为元宝菱、馄饨菱、和尚菱。
南湖菱属菱科,是一年生水草本。水上面的叶呈棱形、绿色,叶柄上有浮囊。夏季开花。单生于叶腋;受精后,没入水中,长成果实。大暑前后成熟。呈半圆形,无角,一侧较平,一侧较凸。皮薄易剥,淡绿或黄白色。嫩菱质脆,汁多微甜,作水果鲜食。老菱除供食用外,还可制淀粉。
一般来说菱都有角,故称“菱角”,然而嘉兴的南湖菱却是元角的,其皮色翠绿,两端圆滑,并以皮薄、肉嫩、汁多、甜脆、清香而胜于其他品种。南湖菱不仅可以生吃、熟吃,而且可以制糕点、佳肴或酿酒、制糖。生食者选色翠而鲜嫩,尤其是刚出水时口味更佳,熟食则选色黄褐之老菱,洗净后煮食,口味香甜浓郁,肉糯可口;食风菱者选黑色乌菱,洗净后在风中晾干,然后剥食菱肉,此时肉质坚硬,但香味奇特,味美滋口。
资料:南湖无角菱最早见于文献记载的,当是清乾隆中嘉兴项映薇的《古禾杂识》:“菱以南湖产者为最,所谓南荡菱也。角圆而壳薄,肉细而味甜。其他产者皆谓之北荡。”
明朝李日华是嘉兴人,万历二十年(1592)进士,以文学著名。李氏在世时,南湖以产四角小青菱闻名, 李日华在《紫桃轩杂缀》里写到:“两角而弯者为菱,四角而芒者为芰。小青菱被水而生,味甘美,熟之可代飧饭。其花鲜白,幽香与频蓼同时,正所谓芰也。此物东不至魏塘,西不逾陡门,南不及半逻,北不过平望,周遮止百里内耳。”,即所谓出百里外即变种。
剥皮后的南湖菱,可以做成“葱油南湖菱”等佳肴。
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