一个月后，许可下来了。宫本将接受一年零三个月的生活技能训练。不只是学习计算机，还包括以前没有学过的配合步行的安全杖的使用方法，缝纫，熨烫，点字等。

"总有一天，美美也会生病的，我要为了能自己生活提前做准备。"好像是在回应宫本的想法，美美在一年多的时间里，身体没有任何问题，完成了训练。

但是宫本的梦想还远远没有结束。2004年，他和美美一起两天没睡觉完成了京都高校接力长跑"山口100往返"250公里段（此外还有140公里，70公里，35公里三个级别--译者注）的路程，2005年又计划挑战"汉城国际马拉松赛"和十分残酷的在海拔1000米级群山上长跑的100公里马拉松，以及"村冈双程超级赛跑"。此外还有许多想要去跑的路线。

这些一次又一次的顽强挑战，让宫本的身体状况开始出现了衰退。自60多岁从医院退休开始，宫本就受到脉律不齐的困扰。并且从那时起，宫本对于跑步的想法逐渐发生了改变。

"我已经不想再继续那种上气不接下气，瞄准纪录的跑步了。"以前参加全程马拉松或者半程马拉松，从出发到终点，一直都冲着纪录在跑，这让心脏和双腿承受了很大的负荷。

"现在我会鼓励疲倦的人，边走边说话。在超级马拉松赛的时候，能够认识很多人。"纵贯日本之后，宫本积极参加"四万十川100公里超级马拉松"和"立山登山郊游马拉松"等。所谓郊游马拉松（marathonpicnic），就是将马拉松和郊游相结合的新词语。从富山湾的海岸（海拔0米）到达海拔3000米的立山山顶，全程65公里，要花费近12个小时

2002年宫本为了治疗心脏病住院了，出院后50天又参加了富山超级马拉松赛。之后，膝盖又发炎了。但为了跑步，手术后的107天宫本参加了50公里的"冈山鬼退治郊游马拉松"，可以说他是在鲁莽地执著于马拉松赛。

医生警告说"如果不带上心脏起搏器就不能再跑了"，宫本的身体已经处于翻身都会脉律不齐的危险状态。但他还是坚持着。

为他担心的主治医生实在看不下去了问道："为什么要冒着生命危险跑步呢？""我想再一次与人相识。"因为眼睛看不见，一直以来宫本的生活状态都是闷在家里不出去。是导盲犬让他走出了家门。"是大家给了我生的力量。如果眼睛能够看见，我想自己一定不会参加马拉松和登山的。"和导盲犬一起走路之后，宫本感到自己的手和脚还活着。由于参加马拉松，宫本体会到了和许多人相识的喜悦，感受到了来自这些人的温暖。

"我的眼睛看不到，真的很幸福。"这句话没有任何逞强的意思。这是宫本失明后，在和导盲犬的共同生活中萌发并成熟的生活方式。

娇娜和宫本一起登山、去百观音巡游，在12岁时完成了导盲犬的工作，于2002年9月30日，返回曾经度过童年时光的京都仁井夫妇家中。这一年她16岁，是时隔15年后回家探亲。前一年的冬天，娇娜曾有好几次都面临生命危险，但最后还是挺过来了。

从导盲犬退役后的四年间，宫本的跑友藤井满博收养了娇娜。他每天上班前都会带着喜欢跑步的娇娜去锻炼。而且，每天和她一起去超市买东西，藤井的妻子熏简直像对待自己的孩子一样疼爱娇娜。在娇娜身体状况略微不好的时候，她就用手喂娇娜吃饭，全家倾尽全力看护她。

可是宫本很担心双职工家庭的藤井工作繁忙，于是对仁井提议说："您可以领养娇娜吗？"仁井勇从工作了多年的公司退休后，一直和妻子三都子两个人生活。听到宫本的提议，决定如以前设想的那样照顾娇娜度过最后时光。

当然，从娇娜身上已经看不到驯养时代的风采了。要是从前，只要一看到仁井夫妇的脸她就高兴得手舞足蹈。可是现在她一点都不闹了。童年时代娇娜经常在哂台上跑着玩，但是现在因为后腿患病，她从晒台下到院子里，走这一点点台阶都要费好大力气。眼睛也患了白内障，勉强能识别光，耳朵几乎听不见了。

刚见面的时候，阿勇说"娇娜老了许多啊"。但娇娜的生命力很顽强。来到仁井家的第二天就一副要出门的架势，带她到附近的公园散步，她可以一口气走500多米。这是娇娜最后一次用自己的腿散步。

阿勇说："打那以后，再也没有出去散步的娇娜，这个时候却能一口气走那么多，真是不可思议。或许是想到了自己的驯养时代吧？"

连散步都做不到的娇娜，在仁井夫妇全身心投入的护理下，渐渐恢复了健康。在寒冷的冬天，仁井在娇娜度过童年时代的日光浴室里，用瓦楞纸板搭了个小屋子，里边铺上了羊皮，娇娜可以暖暖和和地睡觉了。而且，为了方便娇娜排泄，除了房子以外的地方全都铺上了小便席。

三都子说："娇娜好像喜欢干净，席子一脏了，就看着我们，好像要让我们帮忙更换。换了新的，就又心情舒畅地睡觉了。"

娇娜的饮食是将高龄犬用的食品用水泡过，拌上鸡胸脯肉和煮熟捣碎的蔬菜制成的。每次放在手里喂她，食欲好的时候，她会要求再来一些。看来内脏还没有衰老。

但是，娇娜的脚力还是日渐衰退。原来还勉勉强强能登上的台阶，不知从什么时候起，没有支撑就跨不上去了。每天固定有好几次，是阿勇抱着她到院子里。

"希望她好歹活到17岁生日。"夫妻二人这样企盼着，一心照顾娇娜。七个多月后的一天早上。娇娜的病情突然恶化。前一天夜里还能好好地吃饭，这一天，除了喝点用脱脂棉沾上的水，已经什么都吃不下去了。头向上扬着，嘴里淌着口水，明显地看出很痛苦的样子。

赶来的兽医说："治疗只能延长她的痛苦。"仁井夫妇片刻不离左右地和娇娜说话。

"娇娜，你还记得吗？你和宫本先生去过好多地方，还登上过富士山呢。"静静躺着的娇娜，似乎在回忆那段身体健康的时光。
天那么冷，你还跳到河里，你撞在石墙上的时候，我们真是吓坏了。"

他们一边说着娇娜童年时候的往事，一边抚摸着她的身体。

娇娜的气息渐渐微弱下去。心跳也瞬间停止了。

不过，毕竟是攀登过无数山峰，娇娜的心脏很强健。就算瞬间停止了，过一会儿又跳动起来。时间长的时候，要间隔几分钟。每次，仁井夫妇都会喊叫着鼓励她。

"娇娜！娇哪！娇娜！"这种状态重复了五次。于是，在来到仁井家七个月间，一次没有叫过的娇娜，第一次发出了"汪汪……汪汪……"的叫声。

声音微弱得不靠近她就听不到。阿勇抚摸着娇娜的身体说："你说话了啊，好的，知道了，知道了。"

叫过之后，娇娜慢慢地停止了呼吸。心脏再没有第六次重新开始跳动。第二天早上很早，得到通知的宫本就从富山赶来了。虽然是昨天死去的，但奇怪的是娇娜的身体好像还跟活着时一样，很温暖，也很柔软。

在棺材前，宫本流着泪，手里握着巡游百观音时的笈折和拴在娇娜导盲鞍上的念珠，说："不仅仅是我去参拜了，娇娜也去参拜了。"

在鲜花装饰的棺材里，有娇娜喜欢的玩具、点心，还有第一次攀登立山时捡的小石头，都作为娇娜的陪葬。"导盲犬的死，不仅仅是一个生命的逝去，同时也是使用者人生的一段时光--和导盲犬共同生活的时代逝去了。"

正如娇娜的教练多和田所说，宫本人生中的一段时光谢幕了。

在宫本家里，直到现在都还保留着和娇娜一起巡游百观音时的印章本和挂轴。那其中包含着对母亲的爱，还有对娇娜的感谢，以及许多旅行的回忆。在电车中把盒饭分给自己吃的学生；为娇娜的饮食操心的住宿地的主人；还有说着"请您的同伴这边坐"，为娇娜拿来座垫的和尚……虽然也有痛苦的经历，但更多的是美好的相逢。

"我想娇娜是在等我出院呢。"一个月前，宫本因心脏病住院，娇娜好像知道他什么时候会出院一样。娇娜的骨灰分三处埋葬。一份交给仁井夫妇，放到和娇娜一起玩耍的可鲁的墓里。第二份埋放在追忆娇娜的地方--关西导盲犬中心，为了让她随时都能看到后辈们的训练。

最后一份，埋在了立山山顶。在和娇娜第一次登立山的时候，宫本就和她约定好了。因为膝盖疼痛，和娇娜一起生活了四年的藤井代替不能参加郊游马拉松的宫本，在暴风雨中，把娇娜的骨灰送到了山上。

2004年9月，娇娜去世一年半。宫本决定登上立山山顶。终于能够和娇娜相会了。在时隔数年攀登立山险峻的岩石山路时，宫本想起了和娇娜一起走过的日子。接受共同训练时对男人害羞的娇娜，摇着尾巴朝气蓬勃登山时的娇娜，在马拉松终点站迎接自己的娇娜。

还有，从仁井夫妇那里听到的娇娜临终前的样子……

"汪汪……汪汪，用嘶哑的声音叫着，娇娜已经没有力气发出更大的声音了。"

除了娇娜之外，还护理着三只导盲犬的阿勇说"尽管如此，娇娜还是想竭尽全力，对大家说谢谢"。

这是享年16岁8个月零17天的长寿导盲犬娇娜临终前的问候。

宫本在路上踩着有力的步伐，思绪万千。他想到了那段寄托着对母亲的深爱，并和导盲犬共同走过的人生，以及与娇娜一起度过的温暖时光。

"娇娜竟然曾登上过这么难走的山路。"

下山的时候，宫本仿佛感觉到，通人性的娇娜从山顶注视着自己逐渐变小的背影