西延源头有一座高山，叫神仙岩。神仙岩山顶上有一个又黑又深的枯穴。传说这枯穴中住着一位药仙。山脚下村里有一个百岁高龄的老太婆，儿孙四代同堂。

有一年，西延一带发生了一场特大瘟疫，黎民百姓受苦不尽，死人无数。连抬丧的人都担心自己不晓得哪天请别人来抬。这年八月初五，是老太婆满百岁大寿。老太婆说：“我过百岁大寿只收黄麻作为寿礼。”于是前来祝寿的人，每人的寿礼都是十斤黄麻，黄麻满满地堆了一个房间。老太婆看到这么多的黄麻，笑眯眯地说：“难得你们挂记。今天，你们再帮我把这黄麻搓成一条百丈长的大麻绳，到时好用。”子孙们对老太婆今天做寿只收黄麻这一种礼物，现在又要把黄麻搓成长绳的做法很不明白，又不敢多问，只好七手八脚地搓起来。　

吃完晌午饭，老太婆叫人把麻绳抬到堂前，对子孙们说：“瘟疫作怪，百姓遭殃，我心里很是不安。我想在未死之前，为百姓办一件好事，下枯穴求药仙传授医治瘟疫的药方。”子孙们听后才明白原来是这么回事，心想那枯穴黑古隆冬，从没有人下去过，哪会有什么药仙？只怕是人越老越懵懂，要真的下去，肯定是凶多吉少。

大家只好一齐跪下说：“老祖宗呀，那枯穴自盘古开天地到现在，还没有哪个下去过，里头哪有药仙？你一个人下去，万一有个三长两短，我们怎好交待？”老太婆说：“这你们就不要担心，我纵然有个三长两短，也是心甘情愿。你们不必多言。”子孙们没有办法，只好把麻绳抬到枯穴边，一头系上个大筐，一只鸡，一条狗。老太婆一见急问：“这是什么意思？”其中一个年长的说：“老祖宗呀，不瞒你讲，我们这是为了慎重起见，先用鸡狗试一试。假若鸡狗死了，就证明是个妖穴，你老人家千万不能下去。鸡狗若是没死，那就是个神穴，你老人家再下去不迟。”老太婆听了觉得蛮有道理，就急催快点试。子孙们这才把装有鸡狗的大筐吊了下去。

半个时辰后，才又提上来，见鸡狗一个也没有死，老太婆高兴得不得了，双脚一盘坐进筐内，大声说：“快放快放，我下去多则半天，少则个把时辰就上来。”子孙们只好又在筐上系了个铜铃，流着泪说：“老祖宗，你千万记住，如有意外就摇响铜铃，我们就拉你上来。”说完，他们忍住哭，把老太婆慢慢地放下穴底。

老太婆下到穴底，洞里一片漆黑，冷风习习，阴森可怕。但她硬是一边摸一边向前爬行。讲起也怪，老太婆越向前爬，里面越宽，最后竞能直起腰来了。又不知走了多远，突然前面阳光四射，出现了一座青砖白瓦的大院。朱红色的大门敞开着，一位白头发、白胡子、白眉毛的老翁，手执鹅毛扇走了出来。老太婆一见，急忙跪下叩头。那老翁说：“你老人家为何到此，有何贵干？”老太婆说：“只因瘟疫成灾，特来拜师求医，望仙师大发慈悲。”老翁又说：“你这么一大把年纪，何不在家安度晚年，还拜什么师求什么医啰？”老太婆急把黎民百姓遭瘟疫而死，自己发心叫儿孙用麻绳送下枯穴，寻找药仙的事从头到尾细说了一遍。老翁听后微笑着说：“原来如此，世上也有好心行善的人。你老人家稍等片刻，我去去就来。

一会儿，白胡子老翁从里面出来，双手捧着一本书对老太婆说：“看你诚心修善积德，这本《百草图》就送给你吧。你拿去看后，用法自知。”老太婆双手接过《百草图》，打开一看，尽是白纸，并无一字。正想细问，书里便出现了各种各样的花草，过会又不见了。老太婆才知这是一本无字草药仙书，感激得连忙下拜。老翁急忙扶起说：“你老人家不必多礼，你的儿孙们正等着你呐，快随我来吧！”说完便引老太婆转了几个弯，来到一个小门，用鹅毛扇一拂，一阵清风吹过，老太婆只觉眼睛一闭，双脚离地，耳边风声呼呼。不多时，眼前一亮，自己站在枯穴外，只见子孙们还真的守候在洞口。老太婆的突然出现，使他的儿孙们又惊奇又高兴，围来问长问短。老太婆便把下枯穴的经过细说了一遍。儿孙们听后才知道老太婆真的遇上药仙了。得了仙书，更一齐围着枯穴磕头下拜。刚刚拜完，枯穴便慢慢地合拢了。

老太婆回村后赶紧开起了药坊，从书上“搞”下花草来做药，专门为百姓治病，从不收一文钱。人们都非常感激她。

数年后，老太婆登仙去了。那本无字草药仙书没人看得懂，她的儿孙们只好把它烧化了。烧化的纸灰撒遍在山岭、溪沟旁。第二年春天，山岭上溪沟旁到处长满了各种各样的花草。从此，人们把它采来医治各种疾病，直到今天。

一九八四年七月，采录于中峰乡

讲述者：罗富坤，男，六十五岁，汉族，中峰社岭村人，农民，文盲

搜集者：唐灵资，男，三十岁，汉族，资源县大合镇人，资源县广播站干部，高中文化

流传地区：资源县中峰一带