古时候，在越城岭下，住着一庄户人家，家里除老两口外，还有一对同父异母的小兄弟。父子兄弟甚是相安，只是那后母张氏为人刁钻古怪，心肠毒，视自己亲生的老二为心肝肉，无比宠爱；对前母所生的老大，则看作是路边草，百般虐待。为了让老二将来能独占家业，她两次三番想置老大于死地。无奈那老头子防了又防，使她无法下手。

转眼夏初，桐子花开了，已是农家播种的大好时节。这天，张氏趁老头子不在家，便把两儿子叫到眼前吩咐说：“你们兄弟俩都长大了，也该操持家事了。这里有两袋油麻种，你们各拿一袋上山去种。谁的发了芽，谁就回来；谁的不发芽，就别想再回来吃闲饭了。”说罢，便将自己早已准备的一袋好种子给了老二，又将一袋炒熟了的种子给老大。

两兄弟接过油麻种，就上山了。老二到底年幼，才走到半山腰，就累得上气不接下气。老大索性找来一根棍子，将两袋油麻种凑做一担，让弟弟空手而行。到了目的地，两兄弟就各拿一袋油麻种播种去了。

播种没得几天，老大的地里便长出了嫩生生、绿油油的油麻苗。他高高兴兴地去找老二，要带弟弟一同回去。当他走到老二的地里一看，还是光秃秃的一片，连一根油麻芽影子都没有，老二正守在地头上发愁呢！老大要让弟弟先回家，自己守在这里。老二想到是自己的油麻种不发芽，怎能让哥哥替自已去受罪，说什么也不肯。兄弟俩你推我让，谁也不回去，只好守在那里。又过了几天，油麻还没出苗，而带来的干粮却已吃完了。谁回家去取干粮呢？来回几十里路，老二不愿让哥哥为自己辛苦，老大又怕弟弟劳累过度，两兄弟又争执起来。最后还是老大想了个抽签的主意，才把弟弟留下。

张氏在家，估量着老二的油麻种早该发芽了，巴望着宝贝儿子早日回家。但是，回来的不是老二，而是眼中钉老大，她不由得怒从心头起，恶向胆边生。她叉开五指，劈头就给老大两巴掌，还恶狠狠地骂道：“你们去的时候我是怎么说的？你又当放屁么？”

老大被两巴掌打得耳朵嗡嗡叫，还是轻言细语地回答：“妈，我的油麻种早发芽了，只是弟弟的还没露苗呢。我是回来带干粮的。”

那张氏本欲趁老二父子俩不在家的机会，把老大一顿棍子赶出去了事。可是一想到自己的心肝宝贝还在山上挨饿，就只好改了念头，收拾好一袋干粮，叫老大赶快送去。

张氏等老大走后，思量着老大的油麻种为什么倒长了出来，老二的长不出，莫非是自己拿错了？又一想：老二这个傻崽对老大一向情深，平时总是为他打马虎眼，这次是不是……想到这里，便尾随上山，要看个究竟。

没走多远，忽然飞来一只鸟儿，对着她“阿妈颠倒，油麻炒烧……”地叫个不停。她更是疑心重重，不由得加快了脚步。走到老二的地里一看，果然还是光秃秃的一片；又见老大爬在地里没命地痛哭。她走上前去，没好气地叫道：“是死了爹还是死了娘？”老大止住哭，啜着说：“是弟……弟弟，被……老虎……”

“啊？”她望着地上斑斑血痕的老虎脚印，一个踉跄，倒在地上，顿时气死了。

自那以后，每年逢立夏节的前后时节，人们都能听到那“阿妈颠倒，油麻炒烧”的鸟叫声。凄厉的叫声中充满了哀怨。人们便叫这种鸟为“怨母鸟”。

一九八二年十月，采录于延东乡天门村

讲述者：刘成秀，女，八十岁，汉族，延东天门村人，农民，文盲

搜集者：蔡美富，男，四十一岁，汉族，资源县文化馆，工人，高小文化

流传地区：资源一带