行业协会沦为“涨价联盟”推手之忧
高福生
自去年底至今年7月初，“世界拉面协会中国分会”先后三次召集有关企业参加会议，协商方便面涨价事宜。有关企业按照以上会议协调安排，从今年6月起，相继调高了方便面价格。国家发展改革委价格监督检查司经过立案调查，认定“世界拉面协会中国分会”及相关企业涉嫌相互串通、操纵市场价格，违反《价格法》，责令其立即改正错误，消除不良影响，并将依法作出进一步处理。（8月17日《燕赵都市报》）http://yzdsb.hebnews.cn/20070817/ca775349.htm
最近一段时间，不仅仅是吃的，穿的、住的、用的、行的均是“涨”声一片：3月，宁波市包装技术协会发出公告，将瓦楞纸箱纸板价格在原基础上统一上调10%至15%；5月，石家庄市容环境卫生协会车辆清洗专委会下发通知，统一全市洗车行业价格，大幅涨价达50％；河北省衡水市网吧协会以“稳定网吧市场的正常经营秩序，改变经营业态”为由，组织市区70家网吧统一提价50％左右；紧接着，上海豆制品行业协会表示，上海的豆制品从8月1日起全面涨价，最高涨幅达20%左右……
在这些接二连三的涨价事件背后，都或明或暗地晃动着行业协会或企业联盟的影子，有的甚至是在高歌领唱“涨价风”，成了某些企业利用不法手段操控价格、谋求垄断地位的傀儡。据悉，在美国、德国或者日本，企业间搞价格联盟时总是偷偷摸摸的，而在我国，一些行业协会沿袭过去作为政府部门的行政干预习惯或手段，为谋求行业利益最大化，不惜牺牲消费者利益“串谋定价”，甚至公然通过媒体发布涨价信息，引发部分地区不明真相的民众排队抢购。这种“同流合污”、“推波助澜”之举，严重扰乱了市场价格秩序，阻碍了经营者之间的正当竞争，损害了消费者合法权益。
众所周知，行业协会的主要功能是加强会员企业沟通、分析市场供求关系变化、预测政策、带领开展技术创新、积极保护成员的利益等。在常态程序下，行业协会对于行业内的价格争议进行合理协调，保护行业平等竞争，维护企业合法利益，是用不着人们来说三道四的。但如果行业协会和企业为了自身利益放弃自由竞争的价格形成机制，相互串通，用非市场因素来干预价格，搞“齐步走”式的集体性上调，甚至降低对市场的供给来欺诈消费者，来获取企业自身利益的最大化，那就成了一种违法之举。
行业协会牵头“谋涨”、“借势跟涨”，一方面暴露了当前行业协会的组织形式、人员构成和服务方向难以跳出“行业保护”壁垒的“潜规则”，这从一名行业协会的相关负责人“企业是行业协会的‘衣食父母’，我们理所当然把维护企业利益放在首位”的直言不讳中找到佐证；另一方面也凸显了相关法律在遏止价格垄断、维护正常市场竞争秩序上存在“盲区”，如何制约行业协会和大企业的不规范运作行为成为亟待解决的法律课题。迄今为止，我国还没有对全国性的非法操纵市场价格、实施价格垄断的组织、企业进行处罚的先例。
让人欣慰的是，这次国家发改委动真来硬了，不仅查处、解剖、曝光了“世界拉面协会中国分会”这只“麻雀”，而且于近日下发紧急通知，要求经营者或者行业组织不得以会议纪要、协调价格、价格联盟等形式串通定价、联合提价。价格垄断、价格欺诈、价格歧视、囤积居奇、哄抬物价等价格违法行为，将受到严肃查处。随着“涨价联盟”的悄然“瓦解”，在一些大中城市，方便面、洗车费等在激烈的市场竞争中重新找准了自己的“定位”，恢复了本来面目。
不过，仅靠一纸政令，虽然能在短时间内制服不良行业协会干扰市场秩序这匹“脱缰野马”，但还不是治本之策。当务之急，还必须尽快完善和启动反价格垄断的法律程序，依法规范行业协会的性质、地位、职能、权利、义务、设立条件、审批程序等。同时要像国外那样加大惩处力度——8月1日，英国航空公司因和维京大西洋航空公司合谋操控燃油附加费价格，被英国和美国有关部门处以总额约合5.4亿美元的罚款，便起到了杀一儆百的作用。只有依法规范、整治、严处，行业协会成“涨价联盟”推手的新闻才会淡出消费者的视野。
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