中共十七大报告在谈到到二0二0年全面建设小康社会目标实现时指出，合理有序的收入分配格局基本形成，中等收入者占多数，绝对贫困现象基本消除。中国人民大学教授郑功成认为，这样的目标不仅能够实现而且十分必要。扶贫工作的重点应当放在壮大中等收入者队伍，应保证“贫困不传代”。（新华网10月18日）

应保证“贫困不传代”，让所有人都有机会成为中等收入者，是公众尤其是下层公众的渴望与梦想。

那么，靠什么达到“贫困不传代”呢？笔者以为，实现有序、公正的社会流动是可靠的路径选择。社会学认为，一个社会的流动程度与其开放程度成正比，而与其封闭程度成反比。一个社会的社会流动程度越高，就越意味着能够为社会成员提供更多的机会和希望。应看到，社会成员的平等权利和自由追求在很大程度上是通过社会流动机制来实现和保证的。社会流动的重要功能在于，可以为社会位置较低的弱势群体成员处境的改善提供平等的机会，同时，又可以为优秀者的胜出提供有效的途径。基于公民平等的基本权利，任何阶层特别是具有较高社会位置的阶层都不应以任何理由人为地设置障碍，来排斥其他阶层的社会成员进入本阶层。对于任何一个社会成员来说，只要是具备了某种能力，就应当有机会按照自己的意愿得到相应的社会位置。

社会流动最典型的就是人们地位的上升和下降。人们地位的上升有个人努力的因素，也有社会结构的因素。可以说，和谐社会应该具备两个基本条件：第一，应该为人们提供更多的上升机会。任何社会如果能够让其中的穷人不断地变为富人，就有无限的活力。第二，人们地位的变化应该是公平合理的。比如，奖勤罚懒的原则就是对的，反之，奖懒罚勤的原则就是错的。

反观现实，目前仍然存在不少有碍于社会阶层相互开放和平等进入的、必须予以消除的因素，如不平等的户籍制度、进入公务员阶层的身份资格限制、对民营企业家进入一些行业的限制等等。

社会流动的合法性是以对社会分层之合法性的承认为前提的，而对社会分层合法性的认同从某种意义上讲又是以其对社会的稳定和发展具有积极功能为基础的。有学者指出，社会流动首先有利于社会的稳定。在一个没有社会流动的高度不平等的社会里，往往会出现暴力；而社会流动机制能鼓励人们通过自己的努力解决其生活的窘境。当个人流动的希望减小的时候，处于社会底层的人的本能反应和内冲动就是对整个分层系统的集体挑战，其结果可能就是暴力的阶级冲突。

保证“贫困不传代”，就要做到个人与社会位置之间的联系非固定化，打破阶层之间的壁垒，增加改变地位的机会，缓解地位差别造成的冲突，释放社会不公平累积的社会张力。

保证“贫困不传代”，让所有人都有机会成为中等收入者，告诉我们，一个社会要想进步，就必须具有某种途径，使出身低微而才智过人者能够替换那些出身高贵而才疏学浅者。这个途径就是有序、公正的社会流动。