甲骨文的“华”字，是一株繁花盛开的树，金文和小篆的“华”，仍然是开花的树。字的上部花叶茂盛，下部则是茎干枝条。《诗经"桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华”，《诗经"苕之华》：“苕之华，其叶青青”。这些诗句中的“华”字，都是“树上之花”的意思。在后来的演变中，“华”指一切光彩夺目的事物。

先民们称树上开的花为“华”，而称地上植物开的花为“荣”。金文的“荣”字，是两株交相开放的花草，字的上部是六个扩散的小点，表示鲜花竞放，光艳照人，字的下部则是草本植物交叉的枝条。

小篆的“荣”字已从金文的象形字演变成了会意兼形声字，上半部是两个“火”字，表示火一样的光彩，下半部是“木”字，中间的盖头则是萦绕和覆盖的符号。

在现代汉语中，“荣华”一般和“富贵”结合使用，指显赫的身世、地位、名声，丰富的物质享受和受人敬仰等。

从草木的“荣华”到人类社会的“荣华富贵”，犹如原像与镜像。先民的智慧正在于此：一切朴素的真理都是对宇宙万象的洞察和诠释。

“荣华”，草木盛开的花；火一样的光彩，鲜艳夺目；显赫的身世、地位、名声。让我疑惑的是，为什么“荣华”的原义和引申义能够关联。既然具有火一样的光彩，为什么“显赫的身世、地位、名声”的自然对应物不是“火”而是“花”？

你看，就像中间隔着一面镜子，一边是事物的原貌，一边是人类对之的诠释，几乎所有的汉字都是一面镜子，镜子的一边是原生事物，镜子里反射的则是人类诠释。如“荣华”，它在自然的层面是草木的花朵，在人类社会的层面，它象征显赫的身世、地位、名声等。再比如“老”字，在甲骨文、金文里，它看起来像一个弯腰驼背、老态龙钟的老人手拄拐杖的样子，人类对之的诠释是：很长的岁月、衰弱、陈旧等。

那么人类的诠释系统又是怎么构成的？正如上面所说的，“荣华”的原生事物为什么不是“火”而会是“花”？

“火”，它的性质是光和热，能够产生的交互作用是照亮和温暖；“花”，它的性质是鲜艳、夺目，可能产生的交互作用是愉悦、吸引。就此来看，“花”的性质与人类社会的“荣华”含义――显赫的身世、地位、名声等更接近。

一个人的荣华对于这个人来说是好的，但对旁人，几乎没什么用。花也具有类似的私性特征，它的鲜艳和夺目不具备光和热一样的可被传递性。

“火”的光和热会自然地传递给任何靠近它们的人，而“花”的光彩至多映衬靠近它们的人，或者让靠近它们的人失辉。

所以倘若我也是最先参与构造我们的语言诠释系统的一员，我也会坚持，“荣华”决不可能是“火”，只能是“花”。

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