三峡大学位于湖北宜昌市西陵区西陵街道大学路社区（大学路8号）。成立于2000年6月29日，前身系由武汉水利电力大学（宜昌分校）和湖北三峡学院合并组建而成。其中武汉水利电力大学（宜昌分校）的前身系1978年4月成立的葛洲坝水电工程学院（1978年10月成立）而改称；湖北三峡学院是由原宜昌师范高等专科学校、宜昌医学高等专科学校、宜昌职业大学于1995年3月合并而成（1996年6月正式成立）。

  三峡大学办学历史最早可以追溯至1946年设立的湖北省立宜都师范学校。1946年9月国民政府湖北省教育厅为安置600余名曾在国立荣昌师范学校（设四川荣昌）的保育生分别在湖北宜都和武穴各创建一所师范学校。其中省立宜都师范学校校址设宜都红花套。1950年3月宜都师范学校迁至今宜昌市西坝长航宜昌船厂，改名湖北省立宜昌师范学校。1958年再迁至今宜昌市伍家岗区张家店社区（胜利三路32号），旋升格为宜昌师范高等专科学校。1977年改为华中师范学院宜昌分院。1978年复为宜昌师范高等专科学校。1995年7月21日与宜昌医学高等专科学校、宜昌职业大学合并组建湖北三峡学院。2000年3月，教育部批准武汉水利电力大学宜昌校区与湖北三峡学院合并组建三峡大学；同年6月29日三峡大学正式成立。设四个校区即北区（原葛洲坝水电工程学院）、西区（原宜昌医学高等专科学校）、中区（原宜昌师范高等专科学校）、东区（原宜昌职业大学）。9月在“东区”设三峡大学宜昌分校。2002年将数个学院均迁至“北区”，三峡大学宜昌分校随之迁移至“中区”（北山坡附近），2002年8月，经湖北省教育厅批准三峡大学宜昌分校更名为三峡大学科技学院。2004年2月经国家教育部确认为高校独立学院。与此同时，三峡大学本部扩建完成，其它三个校区的本科专业全部搬于此。

  现三峡大学占地面积为3787亩，校舍总面积为132.2万平方米，学校有两条主干道，一条是长1.9千米的大学路，另一条是云深路。其中三峡大学图书馆是全国藏书量最多的单体式图书馆（占地面积7085平方米，建筑面积42605.33平方米），馆藏图书422余万册（件），其中纸质图书260万册，电子图书152余万册。

  附：历史上宜昌共有4所高校，分别是葛洲坝水电工程学院（简称“葛水院”）、宜昌师范高等专科学校（简称“宜昌师专”）、宜昌医学高等专科学校（简称“宜昌医专”）、和宜昌职业大学（简称“宜昌大学”）。

      宜昌医学高等专科学校的前身系1958年9月湖北省人民委员会批准成立了宜昌医学专科学校，与1960年11月从湖北武汉迁宜昌的“武昌医学专科学校”部分合并成立宜昌医学专科学校。1961年撤销。1971年复校。1993年6月更名为宜昌医学高等专科学校。

      宜昌职业大学的前身系1978年9月成立了宜昌市高等工业专科班。1983年5月更名为宜昌职业大学。1986年5月更名为“宜昌大学”。1994年5月宜昌市教育学院并入。

      葛洲坝水电工程学院创建于1978年4月。先后隶属于水利电力部、能源部、电力工业部、国家电力公司，1996年5月与原武汉水利电力大学合并，组成新的武汉水利电力大学，分为武汉本部和宜昌校区。