2008年宜都市枝城镇获中国历史文化名镇称号。
     枝城者，枝江县城之意也。因昔为枝江县县城之故。
     枝城镇位于宜都市区东南12千米，长江南岸。原为临江的小渔村。南宋咸淳六年（1270年）枝江县治从澌洋洲（今松滋老城镇）迁至下沱（长江至枝江别出为沱，下流复合，其分处谓之上沱，合处谓之下沱。）。据《宋史.地理志》：咸淳六年（1270年），移江南白水埠下沱市（今枝城镇沙砣），属江南府。明初洪武元年（1368年）枝江县丞詹尹移县治于白水埠与下沱之间的金鸡山（今枝城镇607勘探大队队部），明洪武二十二年（1389年）始筑土城千余丈，枝城古镇渐成雏形。明成化四年（1468年）将土城改建成砖石城，城周长五里五百步，高、厚度均一丈余，设“迎晖，正东，解阜，拱辰，青云，小西门”共六个城门。清咸丰十年（1860年）长江河道由江北移江南，江水陡涨，大水入城，东西北三面城墙倒塌。今尚残存明古城墙残垣大东门至西门段。1949年称枝江镇。1955年枝江县并入宜都县，期间除明洪武年间中曾有三年省枝江入松滋外，古镇作为枝江县治历史达685年。1962年（一说1963年12月3日）宜都、枝江分县，以长江为界，江北为枝江，江南为宜都，原宜都的猇亭（古老背，今属宜昌市）、白洋等地划给了枝江，而枝江县城枝江镇划给了宜都后改称枝城镇。随着1971年枝城长江大桥的成建，枝城一跃成为全国九大水铁联运枢纽之一，长江流域四大煤炭配送中心（武汉汉口港、芜湖裕溪口港、南京浦口港）之一。1988年改设枝城街道办事处，1998年复名枝城镇。
      素有“楚蜀咽喉，鄂西门户”之称枝城镇历史悠久。今位于枝城镇九道河村洞穴旧石器时代遗址（距今约20万年）以及双族庙、白水港、蒋家桥、三里桥等地发现大型原始社会村落氏族遗址。一度称丹阳，曾在此出土了一块长110厘米、宽60厘米、厚18厘米的长方形石碑。此碑正中阴刻楷书“丹阳”二字，字径约30厘米见方。石碑上有 “乾隆三十七年五月吉旦”、“知枝江县事刘颜口题”的题款字样。有人据此考证为春秋战国时期楚国丹阳城址。及至南宋咸淳六年（1270年）枝江县治迁此后，又作为枝江县治竟长达685年。这从长700米文化街上140栋具有明清建筑风格的建筑可佐证。规划建设占地面积150亩的“西湖公园”，将古丹阳的“八大景”畔池、圣庙、文笔塔、丹阳书院、白水晓渡、莲花池、花溪牧笛、紫山冬翠复建于公园内，形成水在镇中流，古韵幽香的城中景。

丹阳书院
清乾隆四十年（1775年）知县秦武棫建于县学宫左，取丹水之阳之义，故名。计有明道堂3楹，堂左右斋房名种学、绩文、学古训、通世务，丽泽轩3楹，另有堂前左右斋房及堂后左右斋房等。道光四年（1824年）知县蒋祖暄于丽泽轩后增建上房5楹，左右斋各2楹。同治十三年（1874年）毁于水，知县徐光熙移建于试院侧。光绪三十一年（1905年）改为高等小学堂。

附：九道河洞穴遗址   
       位于宜都市枝城镇九道河村。1986年发现，同年9月至次年发掘。分上、中、下三层溶洞，文化层发现于中层溶洞中，出土有400多件石器和部分哺乳动物化石。石器均为打制，器类简单，形状多不规则，器形有石核、石片、砍砸器、刮削器四大类，以石核、石片居多。动物化石共有10种，分属于5个目。有豪猪、中国黑熊、大熊猫、鬣狗、东方剑齿象、巨獦、犀、野猪、水鹿、牛类等。时代为更新世中期旧石器时代，距今约20多万年。

知识链接
古遗址

城背溪遗址   
位于宜都市红花套镇吴家岗村。1982年发现。1983年和1984年进行了两次发掘，发掘面积共计285平方米。主要出土有石器、陶器、骨器和动物遗骸。石器有网坠、斧、球等。陶器有罐、釜、盆、支座、盘、碗、缽、碟、双耳罐、小口壶等。陶质以夹砂红褐陶最多，泥质红褐陶、夹砂灰褐陶、夹炭红褐陶与灰褐陶次之，夹砂橙红陶较少。纹饰以绳纹最多，另有少量压印纹、刻划纹和镂孔。骨器有针和锥。动物遗骸主要有水牛骨、鳖腹甲、鱼牙和腮等。为新石器时代文化遗址。湖北省级文物保护单位。
王家渡遗址 
位于宜都市五眼泉镇王家渡村。1982年发现，面积约15万平方米，1984年发掘，发掘面积50平方米，文化层厚0.5-1 米。主要出土有石器和陶器。石器质料有砂质页岩、硅质板岩、石英砂岩、泥质岩等。石器磨制比较精细，器形比较规整。器形有斧、锛、凿、刀、镞等。陶器以夹砂黑陶为主，泥质灰陶次之，还有少量羼稻谷壳陶。素面陶和篮纹所占比例较大，方格纹和网纹较少。器形有鼎、釜、罐、盘等。其文化性质属新石器时代石家河文化。宜昌市级文物保护单位。