客栈为古代酒店的称号，人们在出外远行时便会找地方投宿，而提供这些地方供人暂住的就称为客栈。是为了满足人们外出郊游或远行的需要而出现的。设备较简陋的旅馆，有的兼供客商堆货并代办转运。现在客栈一词已由现实的东西转为聚脚地的代名词，现在网络上的聊天室或讨论区亦有称为客栈

客栈为古代酒店的称号，是为了满足人们外出郊游或远行的需要而出现的。  客栈
设备较简陋的旅馆，有的兼供客商堆货并代办转运。《二十年目睹之怪现状》第二一回：“船已到了 上海 ，泊了码头，一班挑夫、车夫，与及客栈里的接客伙友，都一哄上船，招揽生意。” 鲁迅《伪自由书·<杀错了人>异议》：“ 北京 城里，连饭店客栈中，都满布了侦探。”曹禺 《北京人》第三幕：“ 曾思懿 ：（惨凄凄地）有人说在 济南 街上碰见他，又有人说在 天津 一个小客栈看见他。”
 历史
　　自古以来，人们在出外远行时便会找地方投宿，而提供这些地方供人暂住的就称为客栈。在中世纪后期，因为商业贸易日益蓬勃，远行贸易的商人越来越多，而至世界各地传教的传教士、朝拜的信众、与别国进行交涉的外交官员、传递信件的邮差的数量亦不断增多，客栈的数量随之而增。因为当时人们远行主要是靠步行或是乘马车，因此，客栈主要出现于道路或驿站旁。初时，客栈只供应基本的食宿，让旅客可以有落脚的地点，并没有提供消遣服务。到了大航海时代，客栈的规模开始扩大，部分客栈已能提供30多间客房，并设有酒窖、食品室及厨房，满足客人更多的需求。而且环境亦开始改善，在客栈旁设有花园及草坪，内里设有宴会厅和舞厅，迈向现代化。不过不论怎样变化，客栈的建筑大多为原木建筑，这是客栈在人们心目中的一个鲜明形像。但整体来说，古时的客栈声誉很差，往往被人们认为是为了糊口谋生的人才干的低级行业。客栈内亦不安全，常常有不法之事发生，如抢劫、打架、聚赌等。至近代，客栈开始被集团式经营的酒店取代，因为现代化的酒店拥有很高的服务质素和住宿环境，古老的客栈已无法与之竞争，并从此在历史的长河里消失。
 延伸
　　现在客栈一词已由现实的东西转为聚脚地的代名词，现在网络上的聊天室或讨论区亦有称为客栈的，如龙门客栈和中文维基百科的互助客栈。 　　过去，我国民间一向把旅馆叫作“客栈”或“栈房”，把住宿叫作“写号” 或“打铺”。亦如理发店门前有红白色旋转灯柱作为标志一样，客栈也有它的标志，那就是悬挂在屋檐下的长方形白纸灯笼。灯笼两面一般都写有联语，最常见的是“未晚先投宿，鸡鸣早看天”。入夜，灯火闪亮。旅客远远看见，便知来到了打点住宿之处，那一刻，所有身心的疲惫就顿然消减了。