沈阳故宫是中国现存仅次于北京故宫的最完整的皇宫建筑。沈阳老城内的大街呈“井”字形，故宫就设在“井”字形大街的中心，占地6万平方米，现有古建筑114座。在建筑艺术上承袭了中国古代建筑的传统，集 汉、满、蒙族建筑艺术为一体，具有很高的历史和艺术价值。 　　这座占地60000平方米的古建筑群始建于1625年（后金天命十年），建成于1636年（清崇德元年）全部建筑90余所，300余间；清朝入关后对盛京皇宫又进行了保护和扩建，到乾隆时基本形成今日规模。 　　沈阳故宫以独特的历史、地理条件和浓郁的满族特色而迥异于北京故宫。沈阳故宫那金龙蟠柱的大政殿、崇政殿，排如雁行的十王亭、万字炕口袋房的清宁宫，古朴典雅的文朔阁，以及凤凰楼等高台建筑，在中国宫殿建筑  沈阳故宫
史上绝无仅有；那极富满族情调的“宫高殿低”的建筑风格，更是“别无分号”。 　　1954年，国家决定在沈阳故宫设立清代历史艺术性质的博物馆，后改为沈阳故宫博物院。1961年被国务院公布为全国重点文物保护单位。2000年被中华人民共和国国家旅游局授予国家4A级旅游单位。 　　2004年7月1日，联合国教科文组织第28届世界遗产委员会批准了中国沈阳故宫作为明清皇宫文化遗产扩展项目列入《世界遗产名录》。