郁金香原产地中海南北沿岸及中亚细亚和伊朗、土耳其、东至中国的东北地区等地，确切起源已难于考证，但现时多认为起源于锡兰及地中海偏西南方向。而今郁金香已普遍地在世界各个角落种植，其中以荷兰栽培最为盛行，成为商品性生产。中国各地庭园中也多有栽培。早在17世纪奥斯曼帝国的御花园中，曾专门种给皇室贵族观赏。[2] 　　欧洲最早种植的郁金香，从土耳其引入。1593年，第一颗郁金香花根，由一位荷兰商人格纳 （Guesters），从康士坦丁（即是现在的土耳其 ）进口。我国19世纪开始引进。依生长地区纬度不同而花期各异，普遍约在三月下旬至五月上旬。虽然全世界约有2,000多种郁金香品种，但被大量生产的大约只有150种左右。[3] 　　郁金香所散发的魅力使许多人士为之倾倒。世界上许多著名的公园和游览圣地都少不了它。美国的白宫，法国卢浮宫博物馆等的花坛上，每年都有无数游客来浏览和观赏它的芳容。不但如此，在艺术插花方面，它又是最难能可贵的花材。它的花柄可长达四、五十厘米，不论高瓶、浅盂、圆缸，插起来都格外高雅脱俗，清新隽永，令人百看而不厌。

北京植物园今年共栽植了郁金香87个品种40余万株。近三分之一品种为首次展出。

2011年4月份，北京植物园的郁金香是最佳观赏景点之一， 4月15日至5月8日，上百个品种近50万株郁金香，进入最佳观赏期，形成郁金香的海洋。