老年人面对疾病和死亡

心理咨询师 吴剑

2018年8月3日

老化对社会，对个人都是重大问题，衰老是多因素促进过程，特点是生理机能丧失，功能损害，死亡可能性增加。这些特点引起老年人对衰老和衰老相关疾病的关注，也导致对死亡的恐惧增加。对大多数老年人来说，感到最不安的就是一步步走近死亡。因此，老年人面对死亡大多数采取回避或者否认的态度，感到焦虑不安，强烈恐慌。

除了生理改变，还有认知功能改变。定向遗忘可以测量遗忘的指向性，有意性，是研究认知老化的重要方法。强迫症，pdst，肥胖女性等敏感人群，对自己病理信息出现难以遗忘的特点。老年人对疾病，死亡的敏感词会怎么样。从死亡焦虑角度看，选择癌症，死亡等敏感词可以测试。

研究结果显示，无论是老年人还是年轻人，都出现明显的定向遗忘效应，但是老年人要求遗忘的成绩明显好于年轻人，老年人定向遗忘效应小于年轻人。就是说，在定向遗忘中，老年人比年轻人更加困难。是因为老年人在阻止不相关的信息加工处理比较困难。记忆检索困难是认知老化的特征，可能是检索过程中的抑制竞争信息能力下降有关。

结果显示，中性情绪的老年人对非敏感词的记忆成绩大于敏感词的成绩，词语类型对年轻人没有影响。说明老年人对于与自己相关的敏感词呈现拒绝趋势。所以，使老年人无论要求记忆的还是要求遗忘的敏感词成绩都低于非敏感词成绩。死亡提醒的假设说明，通过呈现与死亡有关的刺激唤起人们对死亡及死亡相关事件的思考，会出现世界观防御现象，对自己所认同的世界观表现明显记忆偏好，造成老年人对敏感词有拒绝倾向。

老年人中，负性情绪降低了对非敏感词的定向遗忘效应，年轻人不明显，说明情绪占用了认知资源，负性情绪下个体的行为反应延迟，消极情绪损害了抑制功能。老年人在不同情绪下，对敏感词的定向遗忘的效应没有差异，可能是敏感词对老年人有特殊意义。加负性情绪的补偿作用，提高了老年人对疾病，死亡词语的敏感性，导致拒绝敏感词的倾向降低。另一个解释是敏感词与老年人密切相关，诱发足够高的负性情绪，但是对年轻人诱发不强。

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