知道海宁盐官还得从一则关于乾隆皇帝出身的传说说起：

相传乾隆是浙江海宁大盐商陈阁老陈世倌的儿子。陈世倌康熙年间曾入朝为官，与雍亲王私交甚笃。有一年，雍亲王和陈世倌两家的夫人在同一天分别生了孩子。雍亲王让陈世倌将孩子抱进王府让自己看看。可是，当孩子送还时，陈家却发现，原来好好的一个胖小子变成了小丫头。陈世倌考虑到此事悠关性命，未曾敢对外透露半点……而这被换进王府的陈世倌之子自然就是后来的乾隆皇帝。

乾隆继位后，对海宁陈家非常优待，自己也曾先后六次南巡江浙，去陈家拜访自己的亲生父母。并亲笔在陈家的宅堂题写了“爱日堂”和“春晖堂”两块牌匾。“爱日”一词，来源于汉朝杨雄《孝至》的一文。意思是儿子孝敬父母的日子。“春晖”一词来自唐代孟郊的《游子吟》中“谁言寸草心，报得三春晖”的诗句。后人常以春晖来比喻母爱。这两方匾额的题词内容都有儿子尊敬和孝顺父母的意思。于是，后人就认为，乾隆皇帝题下这两块牌匾就含有孝敬亲生父母的意思。

另外据《清代外史》记载，乾隆在宫中的时候经常的穿着汉服，还问身边的宠臣自己是否像汉人。《清宫十三朝演义》中也认为乾隆六次下江南的住在陈家的目的就是为了探望亲生父母。由此，人们认定乾隆帝也许确实是海宁陈阁老家的儿子。

同时，这个传说在金庸《书剑恩仇录》中得到了淋漓尽致的演绎。感兴趣的读者可以一读为快。

古镇有宰相府第风情街，位于盐官小东门直街，是一条以宰相府第———陈阁老宅与乾隆帝密切关系为核心、蕴含深厚历史文化、再现江南千年古城风情的特色人文街区。该街区由四大区块组成：城楼、吊桥、点将台、武库等组成城楼区城。但是正处于维修期间，对外并不开放。

于是沿着古街（潮韵街）向南进入，两侧的房子里依然有着居民，原汁原味的古镇风貌，几乎没有游人，倒也清闲幽雅。古街两侧商店虽然不少，贩卖当地的特产，印象深刻的有刀具：剪刀铲刀包括一些农用刀具，这在其他地方比较少见，但是很担心它的销售，毕竟外出旅游购买刀具的不算很多吧，何况旅途之中还有安检等方面因素的考虑。此外还有缸肉，初看以为是东坡肉或者周庄古镇的万三蹄，或是真正老陆稿荐，虽然色泽鲜亮诱人，但是本人对于如此体量的肥肉，有着与生俱来的畏惧，自然不敢亲近，更遑论购买了。不过，对于臭豆腐我到似乎情有独钟了，几经犹豫之后在原路返回的时候，购买了一份老盐官臭豆腐，10元/份，和其他景点同价。其他还有陈皮和水果，可惜水果的名字我叫不出来。

潮韵街尽头右侧是春熙门城楼，似乎不是当代复建，但是不能攀登，也正因为如此我判断其为古物。城门里面就是海神庙了，从介绍可知海神庙乃为名正言顺的文物古迹，可惜封闭，对外并不开放，它的北侧更是围起了一大片的建筑挡板，当是施工区域，非常遗憾。

海神庙建于清代雍正八年（1730年）建，耗银十万两，占地四十余亩，专祀“浙海之神”，素有“江南紫禁城”之美誉。庙座北朝南，三路并列，以清官式建造，气度恢宏。中轴线上有山门、仪门、正殿、御碑亭和寝殿。内有清代四位帝皇所赐御匾五块，以及雍正、乾隆合题的父子双皇御碑。东西两轴有斋厅、天后宫、道院、雷神殿、水仙阁及亭台池轩等。山门前有石筑广场、汉白玉石狮一对、跨街石坊二座，前临庆成河，河承庆成桥，桥南有草场及歌舞楼。

海宁同时还是享誉海内外的钱塘江大潮最佳观潮胜地，也是中国唯一的潮乡。20世纪以来很多名人前来观潮，依据时间顺序罗列部分名单，以飨读者：蒋介石、徐志摩、胡适、汪精卫、冯玉祥、李宗仁、宋庆龄、陈毅、刘伯承、彭德怀、聂荣臻、朱德、贺龙、毛泽东、赵朴初、贺敬之、汪道涵、李鹏、杨尚昆、杨振宁、金庸、江泽民、董建华等。

同时，盐官还是中国近、现代相交时期享有国际声誉的著名学者王国维的故乡，古镇有王国维故居，建于1886年，全国文物保护单位，可惜也不对外开放。王国维系清华四大（也有说五大）导师之一，其他三（四位）是：梁启超、赵元任、陈寅恪、李济。最有名的著作为《人间词话》，自己慕名购买，可惜太过艰深，不能卒读，深感惭愧。在《人间词话》中提出了著名的治学经验，他说：“古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界：第一种境界：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。”王国维此句中解成，做学问成大事业者，首先要有执着的追求，登高望远，瞰察路径，明确目标与方向，了解事物的概貌。第二种境界：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”若把“伊”字理解为词人所追求的理想和毕生从事的事业，亦无不可。王国维则别具匠心，以此两句来比喻成大事业、大学问者，不是轻而易举，随便可得的，必须坚定不移，经过一番辛勤劳动，废寝忘食，孜孜以求，直至人瘦带宽也不后悔。第三种境界：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”王国维以此词最后的四句为“境界”之第三，即最终最高境界。这虽不是辛弃疾的原意，但也可以引出悠悠的远意，做学问、成大事业者，要达到第三境界，必须有专注的精神，反复追寻、研究，下足功夫，自然会豁然贯通，有所发现，有所发明，就能够从必然王国进入自由王国。

另外，著名武侠小说家金庸系浙江海宁人士，盐官古镇有金庸书院。只是不知道是否开放？