美国刚刚为人父母者，主要是自己学习养儿育女的经验，学习的途径包括自己的父母，文化的传承，医生的指导，大众传播工具等。

    美国年长的父母会帮忙自己的儿女看望和照料刚出生的孙子孙女，最近我就在地铁上遇见一位从密西西比州来到华盛顿，照料女儿生孩子的白人老太。她告诉我，其实美国父母帮助子女照料新生儿的现象也是挺普遍的，但基本上就是一两个月，很少人会像华人那样，让爷爷奶奶带孙子孙女好几年。一般孩子在3个月后就会请保姆来看，或者被送进保育所。

    尽管美国长辈带的时间较短，但也会把自己养儿育女的经验传授给子女。这就是一种文化的传承，当子女的一般会按照自己的想法来养育孩子，但从小生长环境的耳濡目染，也使得美国的父母一般也会传承尊重孩子的个性，培养孩子独立性的文化传统；对孩子更多的是讲规矩，而不是过于严格的管教。这就是前年虎妈的教育方法在美国引起争议的重要原因之一。

    当然年长父母与年轻子女之间有时候也会因为养儿育女产生矛盾。最近我就看了一部美国电影，说的是姥姥姥爷千里迢迢到女儿家帮忙临时照看孙子孙女一周，其间因为他们与女儿在理念上不同产生了一系列矛盾，到最后全家相互理解的温馨故事，孙子孙女从反感姥姥姥爷到依依不舍的过程。说明在养儿育女方面，没有绝对的对错之分，只能是互相理解。

    美国妇女在产前产后做检查时，医生也会指导年轻的父母优生优育的知识，说明婴儿生长的阶段性目标。比如产妇出院时会有一个袋子，里面装有婴儿抚育的材料和手册，但在美国少见中国国内城市大医院让准爸爸妈妈去医院听课的做法，也许中国人只有一个孩子，对优生优育有更高的要求吧。

    年轻父母学习养儿育女之道的再一个途径就是大众传播工具。美国的互联网上，父母育儿之道（也就是所谓的parenting）的网站多如牛毛，美国的政府网站USA.GOV和教育部网站等都有养儿育女的专门网页，CNN等大众媒体也有养儿育女的专栏节目。至于这方面的书籍，也就更是数不胜数，每年都会有一些这方面的新书引起巨大反响。