什么是二恶英？
　　二恶英(dioxins)非人为生产、没有任何用途。它是工业生产过程中伴随产生的副产物，属于氯代三环含氧芳烃类有机物，极低剂量就会对生物体产生有害作用，而且是在环境中持续时间极长的污染物。二恶英的毒性极强，为人类Ⅰ致癌物，具有生殖毒性和神经毒性，抑制免疫功能。作为环境雌激素干忧内分泌功能，可能引起男性雌性化。
　　二恶英是一个被简化了的，也是容易引起误解的一个环境科学名词。最初指毒性最强的2，3 ，7，8-四氯代二苯并-对-二恶英(2，3，7，8-tetrachlorinated dibenzo-p-dioxin,2，3 ，7，8-TCDD)。其后扩大为75个多氯化二苯并-对-二恶英(polychlorinated dibenzofurans ,PCDFs)的总称。
　　3 二恶英为什么如此可怕?
　　二恶英作为环境持续性污染物，由于其高度亲脂性，一旦摄入人体存积在体内脂肪中较难排出，参加越南战争的美国退伍军人(特别是执行喷酒落叶剂任务者)离开越南20年后在其体脂中仍然能够检出高浓度的二恶英。
　　二恶英的毒性极强，其中毒性最强的2，3，7，8-TCDD的豚鼠经口LD 50 低达1微克/ 千 克体重；致大、小鼠肝癌的剂量低达10纳克/ 千克体重。
　　1997年国际癌症研究中心(IARC)将二恶英中毒性最强的2，3，7，8-TCDD由Ⅱ类致癌物提升为Ⅰ类致癌物，即确证的人类致癌物。美国环境保护局(EPA)花费巨资对二恶英不仅具有致癌性，而且具有免疫和生殖毒性，作为内分泌干扰物可能造成男性雌性化。
　　鉴于动物实验和人群流行病学研究结果，世界卫生组织于1998年5月对人体二恶英的每日耐受量(tolerable daily in-take ,TDI)由10皮克/ 千克体系降低到1～4皮克/ 千克体重(1皮克为千亿分之1克)。由于二恶英毒性极强、人体的每日容许摄入量极低，而摄入人体又较难排出，所以一旦发生食品污染就有可能对人体健康造成严重的影响。国际组织和各国政府对此极为重视，世界各国的媒体和公众对二恶英污染极其敏感，甚至恐惧。
　　4 二恶英是怎样进入人体的?进入后是如何吸收的?
　　二恶英主要经口以及通过皮肤和呼吸道吸收。由于人体接触的二恶英90%以上来自膳食，经口吸收就显得尤为重要。因为人如果吃了被二恶英污染的动物性食品，二恶英就会伴随着鸡、鱼、肉、蛋、奶进入体内。有报告指出，将2，3，7，8-TCDD与油脂(如橄榄油或花生油) 相混合，经口喂饲大鼠和田鼠可以在胃肠道吸收70%～85%。由此可见，经口摄入的二恶英能够被机体很好的吸收。二恶英
另外，皮肤也可以吸收二恶英，将2，3，7，8-TCDD溶解于甲醇中吸收最高，但吸收率仅仅为经口摄入的一半。即使没有吸收，表皮与二恶英的接触也可以引发实验动物的氯痤疮。使用2，4，5-涕的水田作业农民，也可以发生氯痤疮。由此可见，皮肤接触在二恶英接触途径中的作用不可忽视。
　　经过呼吸道吸收也是二恶英英入人体的重要途径。固体垃圾焚烧产生的二恶英伴随着可吸入颗粒进入呼吸道，可以经过肺的吸收进入机体。