(长篇小说连载)《侯景乱梁》第二十一章猛将之死（27） 

          第二十一章   猛  将  之  死

                             菰首桥东惨雾飘，子仙施计赚文皎。

                      如何临战多逃将，晏逸荒淫是祸苗。

    却说太子萧纲曾于前年正月下旬作过一首《折杨柳》的诗。诗曰：

              杨柳乱成丝，攀折上春时，

              叶密鸟飞碍，风轻花落迟。

              城高短箫发，林空画角悲。

              曲中别无意，并是为相思。

    如今又是“上春”了，已到了太清三年（公元549年）夏历正月中旬了，可他再也写不出“风轻花落迟“的诗句了。

    经历了陡然间被推入战争漩流中之后，太子萧纲觉得自己经历了人生社会过多的扭曲敲打与嘲弄，他那原本就饱经沧桑的心已是蓬脸垢面，在此种无奈晦涩的处境与心境中，他既热爱生命热爱自然，又进一步地了悟生死参透人生。他历来崇拜道家学说，庄子认为“死生无变，生无可悦，死无可恶，生死可外，而况乎名？无生无死，可自定焉。”对于庄子这种“不可知论”和“安时而处顺”的理论，他是素来赞同的，是与古人相通的；但他如今却不能，因为不光是他自己，而是包括父皇在内的人被围困在台城内，他们正面临着一个险境，就容不得他逍遥自在，容不得他抽身事外，容不得他去讲那些“生死可外”的理论了。

    他觉得自己完全变成了一个孤独的诗人，再没有那份轻松自如的诗兴了。

    羊侃去年冬天忧劳殉国，许多有为的大臣也相继病逝；父皇更加老态龙钟，近日又龙体有恙。太子萧纲感到了无助的痛苦。

    有人劝他赶紧与外面取得联系，敕令援军来救台城。怎样与外界取得联系呢？必须征求方略。于是他下令：如果谁献上妙策，与外界取上联系，便重重赏赐，加官晋爵和赏赐金帛。 

    小吏羊车儿进策，请作纸鸢系上敕令，顺风放出城去，让援军收到，来救台城。这纸鸢即是风筝，据说是汉初韩信所造。纸鸢飘在空中，可以作为通讯工具。但近几天无有大风，纸鸢在空中旋转，都被侯景围城的兵士射了下来。这法子显然不能奏效。

    梁朝文武官吏，本来享受太平已久，没有战争观念，士族腐化，哪里能想出什么妙策？即使想出城联络，也没有勇敢的人。萧纲身为太子，平日里只知赋诗讲道，更是一筹莫展。    

    恰好，鄱阳王萧范的世子萧嗣，千方百计派人送信给台城，也是苦无妙计。萧嗣独成一军，离柳仲礼等甚远，到如今还不知道柳仲礼各军已败于大航，只知道援军四至，便遣人往台城内送信，好让台城内的人放心。但是，援兵的信如何能送入台城里边呢？

    萧嗣有一个部吏叫李郎，想出了一条“苦肉计”，故意在大帐众目睽睽之下顶撞萧嗣，萧嗣伪装着不冷静，两人争吵了起来，萧嗣“怒火冲天”，将李郎拖出大帐，责打了五十军棍。为什么要用“苦肉计”呢？萧嗣很明白，侯景的间谍无孔不入，因为他知道：侯景狡猾，能安插上细作的地方，准会安插上几个人的。李郎当夜一瘸一拐地“偷偷”跑到了侯景的军营，假说是与主将因意见分歧受了刑罚，实在忍不下这口气，因此偷偷前来投奔。侯景部将丁和看到李郎两腿鲜血淋漓，信以为真，就让李郎做他的幕僚，要他安心养伤。李郎趁别人不注意，缒入城中，向太子萧纲禀报了城外援军已经抵临城郊。这时候，台城中的人才知道援兵四至，因此兴高采烈，满以为他们很快就会得救了。

    太子萧纲将李郎引入宫中，朝拜梁主萧衍，萧衍大喜过望，授李郎为直亟⒋徒鹨舾桑倭钏厝ハ蛳羲帽ǜ娉悄诘那榭觥＊

    李郎乘夜悄悄出城，因台城被侯景军团团围住，他便从台城东北城墙偷偷缒下，躲过围城的叛兵，瘸着两条腿，从钟山后崖攀援过山，宵行夜伏，一次次躲过叛军的眼睛，一直走了两天，才回到萧嗣的军营。

    萧嗣问清了台城内的危急情况，又亲自为李郎敷药治伤。萧嗣赞叹说：

    “你这回可是立了大功了，你安心养伤吧！”

    鄱阳王萧范的世子萧嗣、湘东王萧绎的世子萧方等，征集起已到达淮水（秦淮河）一线的各支军队，相继渡过淮水，向东府发起进攻，毁掉东府的前栅门，侯景的军队稍稍退却。 

    初战告捷，萧嗣和萧方等这两位世子，喜不自胜，令各军在青溪一带扎下营寨，准备再一次发动更大规模的进攻。

    第二天一大早，亲兵来报，说有两员将官等在帐外，要来参见。

    萧嗣与萧方等全身披挂，并肩坐在两张虎皮椅上，令来将进帐。

    来的两位将军从两行肃穆无声、刀枪剑戟闪耀的卫兵中间穿过，急急进入大帐之中，施礼参见，各报姓名职务。

    原来这二人，一个是高州①刺史李迁仕，另一个是天门②太守樊文皎。他们得知台城被围，特地募集五千兵勇赶来勤王。这李迁仕忠于王事，也算是好官，但可惜胆子小点。那樊文皎却是一员骁勇善斗的猛将。

    李、樊二人被赐坐。

    李迁仕道：“卑职深荷国恩，临难不苟这点大义还是知道的，所以领兵马前来，愿听二位世子的调遣。”

    樊文皎道：“如今主上蒙难，被围台城，我愿随从李大人舍身杀贼，为国尽忠，在所不辞！ ” 

    说完，只见他那四方脸上象铁板似的冷峻而坚定。

    李、樊二人刚刚领兵来到，便奋勇请战，颇让萧嗣和萧方等两位世子高兴，在座的诸位将领也为之一振。加以刚刚告捷，大家各有一种轻视敌人的心理，觉得侯景没有什么可怕的。 

     萧嗣红光满面，情绪激昂，开始下令：

    “限明日辰刻，各部准备停当—出兵击贼！”

    战争，使交战双方都在紧张地活动着。

    侯景的第一员大将宋子仙虽像个白面书生，但有空就研究兵法，也像侯景一样狡猾，是一根最难啃的骨头。

    在李迁仕和樊文皎请战时，他正坐在位于菰首桥一带的帅帐中。忽听探马来报，梁朝猛将樊文皎到了青溪。别看两位梁朝亲王的世子不认识樊文皎，可是善于用兵的宋子仙却对樊文皎了如指掌。这也就是为什么梁朝总是失利的原因。帅不知将，将不知兵，这仗如何能占上风？ 

    宋子仙预料到樊文皎肯定要逞一时之勇，要抢头功，必然轻我而深入，那就中了我的计了。宋子仙早就设好了埋伏之计，专等樊文皎来投罗网了。宋子仙笑着对部下说：

    “就让樊文皎当第二个韦粲吧！”

    就在这天晚上，宋子仙在菰首桥以东的要道上令军士挖了不下几十个陷马坑，坑里插上了竹尖和铁蒺藜，并在陷马坑前设置了绊马索。一旦梁军被绊马索绊倒，就会连人带马陷进坑里，被竹尖和铁蒺藜刺穿，后面的人就会因为惯性一个个地掉下去，直到坑满为止，任凭你天大本事，也无能为力了。即使有骑兵或步兵侥幸越过陷马坑，也会惊悚异常，失去斗志。他又在菰首桥四周的树林和沟壕里亲自勘察了一番，指令部下半夜里就要赶到这些预伏点，不得有误。宋子仙的部下见主将这么谋略过人，都敬佩地说：

    “宋将军，您放心好了，保证半夜里赶到埋伏地点，明天这一仗，让我们过过瘾吧！”

    宋子仙晚上睡了一个安稳觉。

    翌日，是个天气隐晦的日子，暗灰色的浮云飘来飘去。

    李迁仕和樊文皎自恃勇力，驱兵独进，已与后面的军队拉开了四五里路。开始时，樊文皎骑在他那匹遍体黑如漆炭的马上，头戴护颈铁盔，身披护身甲，脚登牛皮靴，手持三尖两刃刀，纵马飞驰，紧紧跟在他后面的是一个挑旗的骑勇，被风刮得呼呼直响的将旗上，隐隐约约地显出一个斗大的“樊”字。樊文皎一马当先，敌军的头颅嘀溜溜落地。

    樊文皎的这支队伍猛冲猛打，很快追到了菰首桥东。

    原先平静的旷野上，卷起了滚滚雪尘。呐喊声、马蹄声、刀枪撞击声，象海啸一般地腾空而起。这时的天空更灰暗了。

    菰首桥东。

    只见宋子仙的军队纷纷向着两边急跑。樊文皎看到了宋子仙的那匹白马，就紧追不舍向前急赶，想活擒宋子仙。猛然里，身子一晃，差点摔下马来，原来他的漆炭马碰上了绊马索，樊文皎一惊，猛地一提马缰，马嘶鸣一声前腿挣起，连绊马索都拽起老高；樊文皎哪里敢怠慢，两腿将马腹夹紧，又一提马缰，黑炭马“咴咴”叫着，跃过了陷阱。可是他后面的骑勇却来不及停住，“唿啦啦”跌入坑中，一片哀叫声传来，真是惨惨凄凄。由于惯性，跟在骑兵后面的步兵也刹脚不住，纷纷跌入坑内，一层压一层，直到坑与地平。最后面的人立脚不稳，也只有踩着自己的同伴身体跑过去。

    只见宋子仙把令旗一摆，撤退的叛军猛地转过身来；宋子仙又把令旗一摆，埋伏在四周树林里沟壕里的军队也围了上来，把樊文皎和没有跌进陷马坑的步骑兵围在了垓心。

    樊文皎大口喘着气，胀红着脸，手中的三尖两刃刀往前一指，大声骂道：

    “宋子仙，你这猾贼，使出这下三烂的诡计，算什么英雄好汉！来来来，我与你斗三百个回合！”

    宋子仙郎声大笑：

    “你这有勇无谋的蠢狗熊，叫你有来无回！”

    宋子仙下令擂起战鼓。

    “弓箭手向前！”宋子仙大声喝道。

    只见四边围着的骑兵闪出了空隙，后边的弓箭手站到了前边，只听得“嗖嗖嗖”的鸣镝声，好像死神在冷笑，一支支箭矢插进了樊文皎士兵的身上，有的被射穿胸部，有的被射中脸部，有的被射在腿上，一片凄厉的哭叫声传遍了旷野。那些侥幸没有被射中的，吓得赶快后退，但四面八方都是宋子仙带领的叛兵，真是上天无路入地无门了。

    只见弓箭手在令旗的指挥下，就地不动，让过后面的骑兵，骑兵像一团青色的雾漫了过来，把那些分散开的和集成堆的官军，杀得一片凌乱，尸体满地，鲜血染红了硬梆梆的雪地。 

    樊文皎的黑漆炭马早已倒地。他摸了摸还在喘着粗气的跟了他半辈子的坐骑，黑马嘴里淌着白沫，悲哀地看着他。他有点恋恋不舍地站了起来，依然指挥着不到五百人的部下坚持着……樊文皎横握三尖两刃刀，单刀直前，左拨右挡，丝毫不惧。身后一副将手执铁缠槊，翼文皎继进，亦甚勇壮。

    已经杀了半日。等宋子仙的士兵合围拢来，这剩余的五百人哪里还有生存的希望？樊文皎这员在梁朝军队里大名鼎鼎的猛将，毕竟猛虎不敌群狼，任凭再有多大的力气，也只有力竭身亡。

    后面的李迁仕，并没有越过菰首桥东，他清清楚楚看到了樊文皎被包围的景象，早就吓破了胆，那刚来时的豪气早飞得无影无踪，那句“深荷国恩，临难不苟”的壮语早忘得一干二净。他是高州刺史，樊文皎是天门太守，他与樊文皎同时到了建康；原想着借樊文皎这员猛将大杀一阵，他也秃子跟着月亮跑，等到建立军功，也好加官晋爵；没想到让宋子仙来了个“枪挑出头鸟”，前锋部队败得这么惨！他哪里还敢援救，又见埋伏在树林、沟坎中的叛兵大喊着杀出；逃命要紧，扭转马头，仓皇逃窜，身后的步兵自相践踏，被宋子仙又一阵大杀大砍，可惜了许多士兵的脑壳被叛兵砍得满地都是，殷红的鲜血渗进了雪野，雪野里一片一片的血迹不断扩大，就像一个狂魔在一块阔大的白布上蘸了鲜血任意涂抹。最可怜地是那些身负重伤的士兵，眼看着自己的主将逃遁，无人来搀扶他们，即使疼不死也会在雪地上冻死。他们恐惧的眼睛、蠕动的身体、痛苦的哀嚎，真让人目不忍睹耳不忍闻。

    后面陆续赶到的各路大军，听说一代猛将樊文皎血洒战场，死于非命，谁还肯再向前，梁军更加垂头丧气。

    等了一会儿，柳仲礼大军也赶来了。

    柳仲礼是昨天方与萧嗣、萧方等两位世子联系上的，听说樊文皎也到了，柳仲礼暗暗打起了小算盘，想靠着猛将樊文皎这支生力军猛冲猛打，将宋子仙锐气摧尽，他好乘机赶来收拾残局，再树他的军威和“雄风”。没料到樊文皎的前锋队伍全军覆没，他那股刚刚燃起的勇气又消失得无影无踪了。此战失利，更为他勒兵不动找到了再好不过的借口。

    柳仲礼下令：各军不得再进！

    要知柳仲礼与其他勤王军队有何动向？要知侯景又耍什么手段？且听下文分解。

【注释】

    ①高州：南朝梁始置州，治所在今阳江西部，辖境相当今广东鉴江及漠阳江流域地区。

    ②天门：今湖北天门市一带。