过度关注体重，我们可能会错过关于健康意味着什么的宏观意义。

Brain Mattson看起来并不健康。很少人看到他后会说：“这人很健康”。这事很丢脸，因为Mattson其实非常健康。事实上，经过多项测试，他比大多数美国人都健康。

Mattson每天都散步，平均下来超过了美国疾病控制中心（CDC）推荐每天有氧运动的时间。而不足一半（48%）的美国人达到了这个基准。同时Mattson每天大概吃三份水果和蔬菜。据估计，美国人平均每天的水果和蔬菜消费在一份半到三份之间。而目标应是5至13份，或者按最新的美国农业部（USDA）居民饮食指南的标准，至少占“饮食的一半”。

当然，Mattson是第一个承认他的饮食结构并不完美的人，但是比起他五年前的状况，他已经做的相当好了，而且他生活中所做的改变已经成为了坚持数年的习惯。

2009年，Brian向健康生活迈出了第一步，那时，健康组织蓝色区域（Blue Zones）在他的家乡明尼苏达的艾伯特利（Albert Lea）开展了一项试点项目。作为该项目的一部分，他参加了预期寿命评估，结果显示他只能活到五十多岁。这个警告迫使他每天散步并且摄入更多的蔬菜。他参加的散步小组让他走出家门，走进社区和人们进行交流，甚至重回当地的剧院欣赏演出。这些简单的事将他的预期寿命延长了20年。他没有一个严格的饮食计划，也没有参加当地健身房的极端瘦身挑战。这大概是件好事，因为减肥业的效果很差。

Mattson在电话里告诉我自从我们去年见面以来，他已经减了20磅，平均一个月减一磅。不是因为他试图去减肥，其实瘦身只是他健康习惯的副产品。这些习惯是在艾伯特利设立的试点项目所发生改变的推动下形成的，这些改变是蓝色区域为打造世界上最健康和最快乐的社区所作努力的一部分。《蓝色区域》（The Blue Zones）这本书指出节食和锻炼在那些长寿命社区里并不普遍。我问了该书作者和蓝色区域的CEO Dan Buettner为什么减肥不是他们组织的首要关注点。

“为了看见你减肥并不是快乐生活的答案。我们在蓝色区域见到的人不仅长寿，而且生活在世界上最快乐地方的五等分顶层。结果显示那些让我们感到真正开心的事物也对我们的健康有益。我于是只关注生活的品质，然后将减肥作为快乐的副产品。

当然，艾伯特利项目的参与者们总共大概减了两吨体重，但这并非我们的目的。我们是为了让他们更多进行社会联系，改变他们的环境让散步变得更加容易，并且更容易获得水果和蔬菜，同时以更为社会接受的方式摄入并成为日常生活的一部分。”

我问Brian Mattson如果他将减肥作为目标，而不是将适度的饮食和散步作为目标的话，事情会变成什么样。

一项去年出版的荟萃分析显示肥胖本身是导致心脏病和早死的危险因素。紧接着媒体就大肆宣传“健康和肥胖不共戴天”！今年一月发表的另一项研究结果看起来像是回应：“健康和肥胖可以和平共处！”

有鉴于此，以下是一项简单的思想实验：

假设健康和肥胖不共戴天的研究是准确的（实际上它没有考虑影响健康的其他因素），代谢健康肥胖人群比代谢健康正常体重人群的心血管疾病发作或死亡几率要高24%。

可以把它和下面的研究进行对比：2003年丹麦的一项队列研究发现，有规律地适度运动可以将死亡风险降低29%。更新的一项队列研究指出，不吃水果和蔬菜人的死亡率要比每天吃5次水果蔬菜的高53%。

为什么我们总强迫性的关注那些没有产生更好结果，难以影响的危险因素（体重），而不是那些对健康有益且易于接受的好习惯呢？如果你是一个不活跃的人，有不良饮食习惯且为肥胖所困，知道节食和坚持瘦身都非常困难且很难取得成功，你会怎么办？

我们去的所有地方，包括从我们同行的嘴里、杂志架上、因特网广告和减肥真人秀节目，我们都会得到这样的信息：你需要减肥。你太胖了。而现在该是打消这种想法的时候了。也许我们应该去散步或吃点芦笋，只因为这些都是快乐的好事，不管体重多少，都将让我们的生活变得更加美好。

Brain Mattson的故事应该可以帮助我们重新思考怎样才健康。如果我们认定健康看起来就像轮廓分明的腹肌，健美的双臂和瑜伽裤，我们就会遗漏很多人。如果我们认为健康就是《Shape杂志》的封面模特，那就没有人会达到健康的标准，而如果我们不健康，那又有什么意义？这就是造成失败的因素。

我听到的正确观点是我们应该避免依靠外表来判断一个人是否健康。众所周知，在街上看见的超重女人可能每天都在锻炼，注重合理饮食，也减了很多体重，只是还没做到最好。我会想的更多并且认为如果这些习惯现在是她生命的一部分，她已经成功了。

如果我们要将这场对话上升到健康文化的高度——注重健康饮食和进行有规律的锻炼，我们会很惊喜地发现我们不仅会活得更久、更开心、更少生病，医疗支出也更少了，同时腰围还可能会缩小一到两码。或者没有这样的效果。无论怎样，我们会活得更好。（译者：李晓天，审校：林清）

后记：

这读起来仿佛健康成果完全取决于个人有意识地选择做什么或不做什么。大多数文献指出大量的复杂环境因素比个人选择对我们的健康影响更大。然而，我们的选择当然一定会起作用，而这个帖子探讨了做出这些选择的新方法以及我们该如何谈论它们。

作者简介：Patrick mustain，耶鲁大学吕德食品政策与肥胖中心（Rudd Center for Food Policy and Obesity）的公关经理。他的研究领域为环境因素（建筑、社会、媒体、经济等）如何影响健康行为和结果，尤其是那些媒体和公共卫生交汇的领域。你可以在其个人网页patrickmustain.com了解更多关于他工作的内容。请关注他的推特 @patrickmustain。

原文链接[科学美国人博客]：

http://blogs.scientificamerican.com/food-matters/2014/05/22/what-if-we-all-just-stopped-trying-to-lose-weight-video/