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基因开关帮助心脏自愈

(2013-06-09 16:51:21)
分类: 每日科学新闻
本文来自“科学美国人”中文版《环球科学》http://www.huanqiukexue.com/html/newqqkj/newsm/2013/0125/23053.html

一种RNA可以激活心肌细胞的再生能力。

  

 

 
    或许将来有一天,心脏病发作之后,人们的心脏可以完全自愈。
    在我们出生后不久,心脏就丧失了再生能力。所以,当心脏病发作时,心肌细胞死亡,受损心肌并未长出新生的心肌细胞,而是被瘢痕组织替代。如今,意大利德里亚斯特国际遗传工程和生物技术中心的莫罗•贾克(Mauro  Giacca)及其同事们,已经鉴定出了能够激活成年人心肌细胞分裂增殖的分子。之后,他们将在真正的生命体上利用这些分子,诱导心肌细胞分裂增殖。此项工作燃起了我们让受损心脏重获新生的希望。
    微RNA(MicroRNA)是一种可以控制基因开关的RNA短序列。为了弄清楚哪些微RNA参与心肌细胞的分裂,贾克的团队在人工培养的啮齿动物心肌细胞中测试了875个人类微RNA。他们发现有204个微RNA可以再度激活细胞增殖,其中两个能够影响近2 000个基因。
 
心肌修补开关
    该研究队伍诱使成年小鼠心脏病发作,随后向其心脏受损区的边缘注射了一种携带上述两种微RNA的无害病毒。“这样做是为了触发基因对心脏的修复,让受损区域再生成周围的健康组织,而不是让受损组织变成瘢痕。”贾克解释道。
    两周以后,注射过微RNA的小鼠心肌受损范围显著减小,并且心脏收缩能力及其他表现均好于原先。更重要的是,重生的组织由具有增殖功能的成熟肌肉细胞构成。
    贾克认为,只要微RNA不会引起其他细胞的增殖,比如造成肿瘤之类的,对心脏病突发人群来说,这一方法将会成为一项很有价值的介入治疗法。       
    由于在人体上使用活病毒同样会造成患病风险,贾克希望能将合成的微RNA包装入脂质分子中,这样就能将完整的微RNA传递进受损心脏中。
 
(环球科学  蒋亚楠)
原文链接:http://www.newscientist.com/article/dn22588-gene-switch-found-to-help-a-heart-heal-itself.html

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