多年以来，霍金都依赖技术手段与外部联系。这位世界闻名的物理学家，已经与运动神经元退行性疾病斗争了半个世纪。

    过去十年里，他一直在依靠面颊肌肉的可控性颤搐，让屏幕上持续扫描字母的光标停在某个字母上，就这样一个字母一个字母地拼出单词和句子。但最近几年，霍金的健康状况持续恶化，目前他的交流速度已降低到了每分钟只能拼出一个单词。

    2011年底，霍金联系了英特尔公司，询问他们能否提供帮助。

    在今年1月份举行的国际消费电子产品展销会上，英特尔公司的首席技术官贾斯汀·拉特纳（Justin Rattner）宣布，他们公司建造出了一部改进型的单词预测机，同时也在研发利用面部识别软件来为交流提速的技术（这项研究是英特尔公司一项更大计划的一部分：为老年人和残障人士开发辅助设备）。

    该技术的关键是“语境感知”技术，能让设备猜到使用者的需求，例如提醒他们预约的时间，以及去买东西时带够钱，等等。

    根据英特尔公司的研究计划，这项技术还需要整合一系列的硬件传感器，包括相机、加速计、麦克风、温度计和其他设备，以及能够查看个人日程、社交网络、互联网浏览习惯的软件。

    用拉特纳的话说：“未来几年内，人们就能同自己的电子设备‘心心相印’了。”

（撰文 拉里 · 格林迈耶（Larry Greenemeier）翻译 王栋）

本文来自《环球科学》2013年第5期，转载请注明出处。